Brazylijskie Ministerstwo Nauki wykorzystało ogólną infografikę Shutterstock do przedstawienia danych dotyczących COVID-19

Grafika służyła „tylko do celów ilustracyjnych”, powiedział rząd Bolsonaro, unikając tak bardzo potrzebnych przeprosin

Na początku swojego bestsellera „How Charts Lie”, hiszpański dziennikarz i projektant Albert Kair mówi: „Wiele wykresów — tabel, wykresów, map, diagramów — które codziennie widzimy w telewizji, gazetach, sieciach społecznościowych, podręcznikach lub reklamach, oszukuje nas”. Jednak w tym tygodniu to rząd prezydenta Jaira Bolsonaro wykorzystał infografiki do manipulowania Brazylijczykami.

Podczas ceremonii zorganizowanej 19 października przez Ministerstwo Nauki rząd pokazał niebieskawą grafikę pochodzącą ze słynnego banku obrazów giełdowych Shutterstock, aby „udowodnić” skuteczność nowego leku o nazwie nitazoksanid, który rzekomo zapobiega COVID-19.

Gdyby nie trzech użytkowników Twittera, Sam Pancher, Leonardo Lopes i And_Wolf , Brazylia mogła zaakceptować tę infografikę giełdową jako ostateczny dowód sukcesu nitazoksanidu. Po miesiącach obrony hydroksychlorochiny wydaje się, że ten lek przeciwpasożytniczy jest nową substancją, którą rząd brazylijski przedstawił jako magiczną kulę mającą na celu zakończenie pandemii.

Wspólna weryfikacja faktów przeprowadzona przez trzech użytkowników Twittera została opublikowana w mediach społecznościowych kilka minut po zakończeniu wystawy i pokazała, że ​​Brazylijczycy nie mogą już polegać na oficjalnych danych, jeśli chodzi o COVID-19. Jeśli prosty wykres można wyrwać z kontekstu, profesjonalni weryfikatorzy faktów zastanawiali się, jakimi innymi danymi można by potencjalnie manipulować w ten sposób?

Zapytani o niewłaściwe wykorzystanie infografiki Shutterstock i ewidentną próbę oszukania ludności, Ministerstwo Nauki zdecydowało się być aroganckie. W publicznym oświadczeniu powiedział, że grafika służyła wyłącznie celom ilustracyjnym – i uniknęła bardzo potrzebnych przeprosin za próbę manipulowania Brazylijczykami.

W mediach społecznościowych astronauta i minister Marcos Pontes nie poszli lepiej. Opublikował serię tweetów, w których twierdził, że skuteczność nitazoksanidu jest „istotną wiadomością” i że „oczywiście informacje, którymi się podzielił, opierają się na liczbach, obliczeniach statystycznych itp., treściach już będących w posiadaniu badaczy”.

Ale poczekaj. Jeśli w ministerstwie są wiarygodne liczby i ostateczne dane, dlaczego nie wykorzystało ich do stworzenia prawdziwej infografiki? Jeśli Pontes naprawdę dostrzega znaczenie tych naukowych wiadomości, dlaczego nie ujawnił pełnych danych, umożliwiając także ich analizę społeczeństwu?

Z punktu widzenia sprawdzania faktów cały ten epizod to nie tylko oficjalny bałagan, ale także podważa wiarygodność rządu i rzuca cień na badania naukowe w kraju. Brazylia na to nie zasługuje.

W swojej książce Kair stwierdza, że ​​„politycy, marketingowcy i reklamodawcy rzucają w nas liczbami i wykresami, nie oczekując, że się w nie zagłębimy”. Wyraźnie pokazuje, jak sprytni faceci na służbie polegają na pomysłowości i bezkarności, by manipulować interpretacjami.

Na szczęście dla Brazylii, w poniedziałek uważne trio zechciało sprawdzić fakty w materiale przedstawionym przez Ministerstwo. Bez Pancher, Lopes and Wolf w obiegu byłaby kolejna dezinformacja wytworzona przez rząd Bolsonaro.

* Przeczytaj ten artykuł w języku portugalskim na Folha de S. Paulo .