W kwestii brakujących premii emerytowani menedżerowie McClatchy czekają na pierwszy grosz

Złożona formuła związana z przyszłymi zwrotami podatków właścicielowi funduszu hedgingowego McClatchy'ego stoi między byłymi dyrektorami a milionami dolarów emerytalnych.

Logo McClatchy

Być może pamiętasz, że McClatchy był marszem na bankructwo na początku 2020 r. Firma rozpoczęła rok od nagłego cofnięcia dodatkowych premii emerytalnych dla kadry kierowniczej, które wypłacała emerytom najwyższego szczebla.

Naturalnie poszkodowani byli dyrektorzy nie byli zadowoleni. Zatrudnili prawników i walczyli. Dostali miejsce w radzie wierzycieli, gdy reorganizacja upadłości przeszła przez sąd federalny.

Postępowanie upadłościowe zostało zakończone. Firma była sprzedany w sierpniu funduszowi hedgingowemu Chatham Asset Management, który przelicytował wszechobecny Alden Global Capital. Emerytowani dyrektorzy zostali przydzieleni do długiej linii sprzedawców, którym obiecano przynajmniej coś w zamian.

Sześć miesięcy później, jak to dla nich działa?

Pewien stary redaktor, który nadal działa w branży i poprosił, aby nie podawać go z imienia i nazwiska, napisał to w e-mailu w ten sposób:

„Moja żona i córka w tym tygodniu zapytały mnie o miliardy dolarów, których oczekujemy. Nic nie słyszałem. Rozumiem, że pieniądze, jeśli w ogóle istnieją, pochodzą z jakiejś ogromnej gratki podatkowej, którą Chatham mógł otrzymać w wyniku zakupu. Ostatnio czytałem, że ta gratka wyniesie cztery centy za dolara, jeśli tak. Powiedziałem mojej żonie i córce, żeby nie wydawały tych czterech centów”.

Dziwactwa skoczyły w górę, gdy płatności wstrzymano 1 stycznia 2020 r. Bez powiadomienia, bez wyjaśnienia. Niektórzy z zszokowanych emerytów powiedzieli nawet, że jedna z regularnych płatności, które przychodziły jak w zegarku przez lata, uderzyła w ich konta bankowe, a następnie została w tajemniczy sposób wycofana.

Jak najlepiej można było wywnioskować, McClatchy zdecydował w okresie poprzedzającym złożenie wniosku o reorganizację upadłości, że te niegwarantowane wypłaty nie będą stanowić stałego kosztu prowadzenia działalności, zwłaszcza w porównaniu z innymi stałymi kosztami, takimi jak płacenie obecnych pracowników.

Niektórzy, w tym ja, szydzili z trudności, takich jak były dyrektor generalny Knight-Ridder Tony Ridder lub były dyrektor generalny McClatchy Gary Pruitt, który w 2012 roku przeniósł się do innej siedmiocyfrowej pracy w Associated Press. (Plan Knight-Riddera został połączony z McClatchy’s, gdy ten drugi kupił ten pierwszy w 2006 roku.)

Jeździec, teraz 79 lat, wstał, aby wrócić szacunkowo 5,3 miliona dolarów przez resztę jego życia; Pruitt, znacznie młodszy w wieku 64 lat, 14,5 miliona dolarów.

Ridder pojawił się jako lider grupy około 600 osób próbujących przywrócić płatności. Zaalarmował mnie o innej stronie historii. Wśród tych odciętych znalazły się niektóre wdowy po 80. roku życia.

Kierownictwo McClatchy'ego mogło lub nie wiedziało o wdowach. W praktyce ich to nie obchodziło. Finanse stały się królem, a Chatham i inni pożyczkodawcy chcieli, aby wszelkie niepotrzebne zobowiązania zostały skrócone.

Inni młodsi emeryci przyznali, że mogą znieść cios finansowy i nie można ich uznać za trudne przypadki. Utrata dużych premii dodatkowych spowodowała jednak spustoszenie w planach finansowych ich emerytury.

Tom Fiedler, były redaktor Miami Herald i dziekan wydziału dziennikarstwa Uniwersytetu Bostońskiego, wyjaśnił:

„Dla wielu z nas korzyści te odnoszą się bezpośrednio do naszej zdolności do utrzymania emerytury, która byłaby uważana za skromną dla emerytów z prawie każdej innej branży. Mówiąc za siebie, obietnica dochodu emerytalnego, który obejmowałby dodatkowe świadczenia emerytalne, pojawiła się po 35 latach spędzonych w Miami Herald i moich ostatnich ośmiu latach jako dość opłacanego starszego redaktora pod koniec tak zwanej złotej ery.

„Hojne premie szły lub znikały do ​​2000 r., kiedy przechodziłem do wyższych rang. Doceniam szczere wysiłki McClatchy'ego, aby uratować swoje gazety i jestem załamany, widząc tragiczną sytuację, w której stoi (i większość innych organizacji prasowych). Wiem, że trzeba dokonać cięć i nie zwalniam się z dzielenia ofiary. Ale dzielenie ofiary i bycie ofiarą to bardzo różne rzeczy…

„Mogę zapewnić, że to dość otrzeźwiające, gdy nagle w moim wieku (74 lata) dochód emerytalny, na który liczymy moja żona i ja, został zmniejszony o prawie jedną trzecią. A żeby dodać zniewagę do tej kontuzji, McClatchy odrzuca mnie i innych w mojej sytuacji jako „osoby o wysokich zarobkach'. Oczywista implikacja jest taka, że ​​wyobraża się sobie, że ukryliśmy stosy nadmiaru pieniędzy, których prawie nie potrzebujemy, niezależnie od tego, czy ciężko na to pracowaliśmy. to czy nie.

„Według aktuariuszy McClatchy’ego w tym przypadku spodziewam się, że będę żył jeszcze 13 lat i zgodnie z poprzednim „hojnym” planem zebrałbym około 500 000 USD, czyli około 36 000 USD każdego roku. Tak, ta ilość pieniędzy pozwoliła naszej rodzinie cieszyć się miłymi rzeczami, których inaczej byśmy nie mieli. Ale teraz – znowu, bez uprzedzenia – mamy do czynienia z ograniczeniem naszego domowego budżetu o tę samą kwotę i było to obciążenie”.

Poprosiłem McClatchy'ego o komentarz. Redaktor, który prosił, by nie podawać go z nazwiska, miał rację, potwierdzili. Jeszcze nic nie zapłacono. Nie ustalono też, ile będzie. Zależy to od złożonej formuły związanej z przyszłymi zwrotami podatku Chatham.

Naciskany na bardziej szczegółową odpowiedź, rzecznik McClatchy'ego odesłał mnie do 288-stronicowego zgłoszenia do Komisji Papierów Wartościowych i Giełd. To wszystko, co firma chciała powiedzieć, powiedziała.

Wskazała mi sekcję zatytułowaną Ogólne niezabezpieczone roszczenia. To, co wydaje się być odpowiednim fragmentem, brzmi następująco:

„Zgodnie z Regułą upadłościową 9019, w ramach zaspokojenia i w zamian za dozwolone roszczenia klasy 5, w dniu wejścia w życie każdy posiadacz dopuszczonego roszczenia klasy 5 otrzyma swój udział proporcjonalny w GUC Recovery Trust Interests (uprawniający takiego posiadacza do 20-10418 -mew Doc 867 złożony 21.09.20 Wpisany 21.09.20 21:22:54 Dokument główny str. 39 z 268 32 proporcjonalny udział w aktywach powierniczych GUC Recovery zgodnie z umową powierniczą GUC Recovery.”

Duplika redakcji:

„Porozmawiaj o tym, jak zamienić frazę”.