Jak awans Rusha Limbaugha po wypatroszeniu doktryny sprawiedliwości doprowadził do dzisiejszych wysoce stronniczych mediów

Sukces Limbaugha po tym, jak prezydent Reagan pozbawił tę doktrynę pazurów, dał początek innym i zachęcił do uruchomienia Fox News w 1996 roku.

Prowadzący radio Rush Limbaugh jest na zdjęciu na planie programu telewizyjnego poświęconego sprawom publicznym „Meet The Press”, marzec 1993. (AP Photo)

Rush Limbaugh był kimś więcej niż prezenterem radia. Był kluczowym elementem w rozwoju wysoce partyjnego dziennikarstwa i innych mediów, które nas otaczają.

Program radiowy Limbaugha nie był możliwy, dopóki Federalna Komisja Łączności nie złagodziła doktryny uczciwości. Ta polityka, która rozpoczęła się w 1949 roku, była zakorzeniona w idei, że stacje radiowe i telewizyjne są „powiernikami publicznymi” i jako takie powinny służyć całemu narodowi, a na poziomie lokalnym służyć społecznościom, do których mają licencje. Doktryna wymagała od nich przedstawiania sprzecznych poglądów w ważnych kwestiach. Pomysł polegał na tym, aby nadawcy nie stawali po żadnej ze stron.

ten Kongresowa Służba Badawcza , znany jako think tank Kongresu, powiedział, że doktryna uczciwości wymaga, aby nadawcy „poświęcali rozsądną część czasu transmisji na dyskusję i rozważanie kontrowersyjnych kwestii o znaczeniu publicznym” i „w sposób pozytywny starali się udostępnić … udogodnienia do wyrażania sprzecznych poglądów przez odpowiedzialne elementy w odniesieniu do kontrowersyjnych kwestii.”

Konsekwencje niezastosowania się do doktryny uczciwości sięgały od nakazu przyznania czasu dla niezasłużonych poglądów do kary tak dotkliwej jak utrata koncesji lub istotne przewinienie w postępowaniu o przedłużenie koncesji.

Ale co z wolnością słowa? A co z wiadomościami i dziennikarstwem? Czy programy informacyjne musiały przyznać czas antenowy „obu stronom”? Sąd Najwyższy podtrzymał doktrynę sprawiedliwości w pozwie zatytułowanym Red Lion Broadcasting Co. Inc. przeciwko FCC w którym gospodarz stacji radiowej próbował zdyskredytować dziennikarza Freda J. Cooka. Orzeczenie sądowe podsumowało:

27 listopada 1964 roku WGCB przeprowadziło 15-minutową audycję Wielebnego Billy'ego Jamesa Hargisa w ramach serii „Chrześcijańska Krucjata”. Książka Freda J. Cooka zatytułowana „Goldwater – ekstremista na prawicy” była omawiana przez Hargisa, który powiedział, że Cook został zwolniony przez gazetę za postawienie fałszywych zarzutów przeciwko urzędnikom miejskim; że Cook pracował wtedy w wydawnictwie związanym z komunistami; że bronił Algera Hissa i zaatakował J. Edgara Hoovera oraz Centralną Agencję Wywiadowczą, a teraz napisał „książkę o oczernianiu i niszczeniu Barry'ego Goldwatera”.

Cook zażądał równego czasu, a stacja odmówiła. Kucharz pozwał.

Podczas gdy pozew przetoczył się przez sądy, FCC zaczęła dopracowywać swoją politykę uczciwości, częściowo w oczekiwaniu, że Sąd Najwyższy utrzyma w mocy zasadę FCC, co uczynił.

W sprawie Red Lion sąd orzekł, że wolność słowa to „prawo widzów i słuchaczy, a nie prawo nadawców”. A sąd stwierdził, że stacje powinny zapewnić wystarczająco dużo czasu na przeciwstawianie się poglądom.

Zjawił się prezydent Ronald Reagan, który, podobnie jak inni konserwatyści, nie lubił doktryny uczciwości. Wydawało się, że media są liberalne, a rynek powinien decydować o treści. Przy wsparciu komisarza FCC Marka S. Fowlera komisja ogłosiła w 1987 r., że rząd nie będzie już egzekwował doktryny sprawiedliwości. Komisja argumentowała, że ​​wraz z rozwojem telewizji kablowej pojawiło się wiele punktów widzenia dostępnych dla społeczeństwa, które nie istniały, podczas gdy jedynymi kanałami komunikacji dla społeczeństwa były tylko drukowane i naziemne transmisje.

(Z ciekawostek audycji uchylenie doktryny nastąpiło po skardze na stację telewizyjną WTVH w Syracuse w stanie Nowy Jork. FCC odmówiło sankcjonowania stacji za naruszenie doktryny uczciwości, ponieważ agencja ustaliła, że ​​doktryna naruszył Pierwszą Poprawkę).

The Washington Post podsumował to, co wydarzyło się później :

Niemal z dnia na dzień krajobraz medialny uległ zmianie. Siłą napędową było radio. W 1960 roku w Ameryce istniały tylko dwie ogólnodostępne stacje radiowe; do 1995 roku było 1130. Podczas gdy wiadomości telewizyjne w starych sieciach i kablówka CNN nadal trzymały się standardu obiektywności, radio wyłoniło się jako szeroko otwarty krajobraz.

Opinia publiczna szybko zareagowała na nowy model, który Limbaugh rozwinął po upadku Doktryny Sprawiedliwości. Do 1994 roku słuchało go 20 milionów Amerykanów na około 650 stacjach. „Co Rush zdaje sobie sprawę, a czego wielu słuchaczy nie” wyjaśnił kierownik stacji w Atlancie , „jest to, że programowanie talk-radio jest rozrywką, a nie dziennikarstwem”.

Twierdzili, że głosy konserwatystów od dawna były ignorowane w mediach głównego nurtu, ale teraz, gdy wolny rynek został uwolniony, stało się jasne, czego ludzie chcą. Do 1995 roku konserwatyści stanowili około 70 procent wszystkich słuchaczy radia. Koniec Doktryny Uczciwości drastycznie zmienił standardy wiadomości.

Kongresowa Służba Badawcza relacjonowała:

Wielu nadawców skarżyło się, że Doktryna Uczciwości jest nadmiernie uciążliwa i utrudnia im poruszanie spraw o znaczeniu publicznym. Zwolennicy doktryny wierzyli, że zapewniła ona ożywioną dyskusję na antenie publicznej. Po wielu postępowaniach badających skutki doktryny uczciwości na nadawców, FCC zniosła doktrynę w 1987 roku. FCC uzasadniła, że ​​zwiększona konkurencja na rynku, obawy związane z pierwszą poprawką i dowody na to, że doktryna uczciwości faktycznie ochłodziła mowę, zamiast ją ułatwiać. uzasadnione zaniechanie polityki.

Decyzja FCC nie zmieniła zasady, zgodnie z którą nadawcy muszą dawać równe czasy kandydatom na urzędy publiczne, a także, przez pewien czas, przepisu, który wymagał od stacji, by równe czasy dawały tematy atakowane w artykułach redakcyjnych i ataki personalne. Ale nawet te resztki reguły zostały uchylone w 2000 roku.

Doktryna uczciwości była technicznie usunięte z ksiąg w 2011 r. ale stracił zęby przed laty.

Mój przyjaciel, prezenter radiowy WTMJ (Milwaukee), Gene Mueller, powiedział mi, że zgodnie z zasadami doktryny uczciwości, gospodarze stacji radiowych tacy jak on „mieli być tylko gospodarzami, dzwoniącymi byli gwiazdami”.

— Ale potem — powiedział — wszystko się zmieniło. Nagle wszyscy musieli mieć ujęcie, kąt. Zmieniła się natura bestii. Gwiazdą stał się gospodarz talk-show”.

Mueller prowadzi teraz program „koła wiadomości” w radiu WTMJ, ale powiedział, gdy zastąpił talk show, dyrektor programowy poradził mu kiedyś, że aby odnieść sukces, „powinien powiedzieć opinii publicznej, dlaczego poruszasz temat, co myślisz dotyczy tego tematu. Musisz mówić ludziom, dlaczego jest to ważne”.

Innymi słowy, gospodarz był teraz w centrum uwagi.

Limbaugh wiedział o tym. W pewnym sensie wymyślił format, w którym gospodarze rozmawiają bez przerwy godzinami. Wszczynają bójki ze słuchaczami i wytyczają stanowiska polityczne.

Ta zmiana, która nastąpiła po zniesieniu doktryny uczciwości, nie tylko dała głos Rushowi Limbaugh, ale sukces Limbaugh dał początek innym i zapewnił zachętę do startu Fox News w 1996 roku z republikańskim strategiem Rogerem Ailesem na czele. Fox News wystartował z prezydentem Billem Clintonem na celowniku jako idealnym celem do nieustannego ataku.

Błędem byłoby twierdzić, że uchylenie doktryny uczciwości stworzyło Fox News, ponieważ Fox News jest firmą kablową, a treści telewizji kablowej nie podlegałyby przepisom FCC w taki sposób, w jaki byłyby stacje naziemne. Ale praca radiowa Limbaugh stworzyła publiczność i apetyt na to, co wygeneruje Fox News.

Fox News i gospodarz programu radiowego Sean Hannity powiedział, że Limbaugh zainspirował pokolenie konserwatywnych gospodarzy talk show. „Pozostał konsekwentny” – powiedział Hannity kilka minut po ogłoszeniu śmierci Limbaugha w środę. „Rush dałby ci pogląd na wszelkie problemy dnia, o których nigdy nie myślałeś o sobie, ale zawsze chciałbyś, aby to zrobić”.

„Nie wyobrażam sobie kolejnej bitwy politycznej bez niego” – powiedział Hannity.

Były wiceprezes Mike Pence powiedział w środowe popołudnie, że przez wiele lat był gospodarzem radia i powiedział: „Zainspirował mnie Rush Limbaugh”.

– On na nowo wynalazł radio AM – powiedział Pence. Powiedział, że format Limbaugha uratował stacje radiowe, które w latach 80. podupadały. „Ludzie rozmawiali o tym, czy zamierzają wyłączyć radio AM, ale Rush Limbaugh zmienił to wszystko. Był pionierem transmisji”.

Od czasu uchylenia doktryny sprawiedliwości i powstania konserwatywnego radia, Demokraci w Kongresie kilkakrotnie próbowali ponownie narzucić tę regułę . Prawie tyle razy republikanie próbowali uchwalić przepisy zakazujące ponownego narzucania tej reguły.

Ostatecznie doktryna uczciwości wymagała od nadawców decydowania, które kwestie są ważne dla opinii publicznej, a jakie punkty widzenia powinni prezentować w mniej więcej równych miarach. FCC powiedziało, że nie jest komfortowo angażować się w takie decyzje i chce pozostawić nadawcom decyzję, co będzie emitowane w oparciu o reakcję rynku.

(Zrzut ekranu)

(Zrzut ekranu)

Wolny od kajdan doktryny sprawiedliwości Limbaugh rozwijał się dzięki partyzanckim bitwom i osobistym atakom. Pożary, które wzniecił i podsycał, generowały ciepło nawet w kilka godzin po jego śmierci. Nagłówki przedstawiały go w równym stopniu znienawidzonego, jak i kochanego. I to jest sprawiedliwe.

Więcej od Poyntera: Kochany i nienawidzony — śmierć legendy radia Rush Limbaugh