Dallas Morning News zwalnia 20 pracowników redakcji

The Dallas Morning News ogłosiło cięcia płac dla pracowników w poniedziałek, 6 kwietnia 2020 r., z powodu strat reklamowych spowodowanych przez koronawirusa. (Zdjęcie: Doris Truong)

Branża prasowa odniosła kolejny hit w poniedziałek, ponieważ jedna z największych i najbardziej szanowanych publikacji w kraju przeszła poważne cięcia.

The Dallas Morning News zlikwidowało 43 miejsca pracy, z czego prawie połowa trafiła do redakcji. Jej przywódcy twierdzą, że konieczne było położenie podwalin pod agresywne inwestycje w technologię, aby wzmocnić cyfrowe produkty Morning News. Ale ruch następuje właśnie wtedy, gdy właściciel gazety, AH Belo Corporation, spodziewał się ponurych wyników finansowych za czwarty kwartał 2018 roku.

W oświadczeniu dyrektor finansowy AH Belo, Katy Murray, powiedziała po części: „Uważamy, że te kroki są kluczem do przejścia do dynamicznego podmiotu dziennikarskiego, który może dobrze prosperować w cyfrowym świecie”.

Tymczasem wydawca i prezes Morning News, Grant Moise, powiedział w osobnym oświadczeniu: „Po dogłębnym przemyśleniu i analizie nasz zespół zarządzający ustalił, że naszbiznes w przyszłości jest w dużej mierze wspierany przez przychody z abonamentu i zapotrzebowanie na więcejagresywne inwestycje w nasze produkty cyfrowe”.

Belo powiedział, że firma będzie „tworzyć 25 ról”, aby osiągnąć nadchodzące cele, ale nie rozwinął tego tematu. Moise nie odpowiedział na pytanie o stworzenie 25 nowych ról.

43 cięcia stanowią około 4 procent z 978 pracowników zatrudnionych w AH Belo Corporation.

Znaczącymi nazwiskami 20 wypuszczonych w redakcji był weteran kultury Chris Vognar, który pracował w gazecie od 23 lat.

„Żaden dziennikarz, który robi to wystarczająco długo, nie może być tak zszokowany, gdy to się stanie” – powiedział Vognar, dzwoniąc w poniedziałek po południu. „Niestety taka jest rzeczywistość biznesu. To straszne dla tych, którym się przytrafia”.

Inne cięcia, według mediów społecznościowych, to autorzy wiadomości Tasha Tsiaperas, Jeff Mosier i Dianne Solis, pisarz Brendan Meyer i fotograf Louis deLuca.

Tsiaperas tweetował , „Cześć, Twitterverse, byłem jedną z tych osób. Mam nadzieję, że te zwolnienia nie zniechęcą cię do lokalnego dziennikarstwa. Potrzebuje twojego wsparcia teraz bardziej niż kiedykolwiek. Mam nadzieję, że nadal będę się z wami spotykać.

Na Facebooku, krytyk muzyczny DMN Kelly Dearmore, który pracuje w niepełnym wymiarze godzin, napisał: „Tak wiele wspaniałych talentów i fajnych ludzi będzie dziś szukało nowego koncertu”. Na Twitterze napisał: „Pisanie dla gazety było spełnieniem marzeń, ale jest mi też bardzo smutno, że wielu moich przyjaciół również straciło pracę”.

Według Morning News w ciągu pierwszych dziewięciu miesięcy 2018 r. przychody AH Belo spadły o prawie 19 procent w porównaniu z analogicznym okresem poprzedniego roku – ze 184,55 mln USD do 149,77 mln USD.

Dlatego poniedziałkowe wieści nie były totalnym szokiem, nawet dla zwolnionych.

„Naprawdę, wystarczyło spojrzeć na raporty kwartalne z zeszłego roku, aby zobaczyć, że początek tego roku nie będzie zbyt zabawny” – powiedział Vognar.

The Morning News poinformował w poniedziałek, że pod koniec trzeciego kwartału 2018 r. AH Belo Corporation miała 58,47 mln dolarów w gotówce i nie miała zadłużenia. Wystawił również na sprzedaż dawny budynek Morning News w centrum miasta, a deweloper podpisał umowę, by zapłacić 33 miliony dolarów za zabytkowy budynek. Według Morning News deweloperzy mieli nadzieję, że wylądują w jednym z ekskluzywnych projektów drugiej siedziby Amazona, co byłoby dużym impulsem dla finansów Morning News.

Ale umowa upadła, gdy Amazon zdecydował się podzielić swoje drugie domy między Nowy Jork i Waszyngton. Stary budynek Morning News pozostaje pusty i wystawiony na sprzedaż.

Oto pełne oficjalne oświadczenia dotyczące poniedziałkowych zwolnień.

„W 2019 r. jesteśmy zobowiązani do dostosowania inwestycji i zasobów Spółki do celu, jakim jest stanie się najlepszą możliwą organizacją cyfrową dla abonentów. Dzisiaj The Dallas Morning News ogłosiło wewnętrznie, że dostosowuje zasoby, eliminując 43 istniejące role w organizacji i tworząc 25 ról wspierających ten cel. W 2019 roku The News inwestuje również w platformy technologiczne, które wspierają wrażenia online subskrybentów i poprawiają obsługę klienta na każdym poziomie. Wierzymy, że te kroki są kluczem do przejścia do dynamicznego podmiotu dziennikarskiego, który może prosperować w cyfrowym świecie”. — Katy Murray, dyrektor finansowy, AH Belo

„Jako firma koncentrujemy się na budowaniu The Dallas Morning News, więc jest pozycjonowana na sukces. Po gruntownych przemyśleniach i analizach nasz zespół zarządzający ustalił, że nasza działalność w przyszłości będzie w dużej mierze wspierana przez przychody z subskrypcji i zapotrzebowanie na więcej agresywne inwestycje w nasze produkty cyfrowe. Równoważymy nasze zasoby finansowe, aby wspierać te nowe, fundamentalne elementy, abyśmy mogli osiągnąć sukces i zapewniać wysokiej jakości dziennikarstwo przez wiele lat”. — Grant Moise, prezes i wydawca, The Dallas Morning News