Co „Earthrise” oznaczało dla naukowców, dziennikarzy, artystów — i niespokojnego nastolatka takiego jak ja?

To słynne zdjęcie z 24 grudnia 1968, nazwane później „Earthrise”, pokazuje Ziemię za powierzchnią Księżyca podczas misji Apollo 8. (William Anders/NASA przez AP, plik)

Dla mnie „Earthrise” to ikona eksploracji, symbol ciekawości i przygód bez granic, wykraczających poza nasze codzienne potrzeby fizyczne.

Po raz pierwszy uderzyło mnie to około 25 lat po tym, jak zostało sfotografowane przez astronautów Apollo 8 w 1968 roku. Byłem niespokojnym nastolatkiem mającym obsesję na punkcie science fiction i obserwowania gwiazd. Widziałem to na dużym ekranie wyświetlanym na kopule planetarium. Wciąż pamiętam długą chwilę, w której przestałem oddychać. Marmurowo-niebieska Ziemia jest pięknem tej sceny, ale ten mały horyzont jałowego księżyca jest podstawowym elementem, który rozpala marzenia o przyszłości i sens eksploracji.

Babak Tafreshi, fotograf i dziennikarz naukowy National Geographic. (Autoportret)

Nie była to pierwsza fotografia wschodu ziemi nad powierzchnią księżyca. Zautomatyzowana sonda kosmiczna Lunar Orbiter 1 uchwyciła pierwszą w 1966 roku w czerni i bieli w niższej rozdzielczości. Co ważniejsze, z punktu widzenia dziennikarstwa, nie został sfotografowany przez człowieka wędrującego w kosmosie około 240 000 mil od domu.

Astronauci Apollo 8 nie musieli sfotografować tej sceny ani jej nie przewidywali — byli skupieni na niezwykle trudnej misji. Ale w tym momencie poczuli, jak ważne jest nagranie tego.

Widząc swój dom z horyzontu innego świata, naprawdę rozumiesz, że ludzkość w końcu opuściła swoją kolebkę, by odkrywać inne światy.

Dlatego ten obraz zainspirował tak wielu z nas. Zacząłem fotografować nocne niebo trochę po tym pokazie w planetarium, a moja pasja i kariera nigdy nie przestały się rozwijać.

Z punktu widzenia astrofotografa niezwykłym aspektem obrazu jest wielkość Ziemi.

Zdjęcie wykonano teleobiektywem Zeiss 250 mm na średnioformatowym aparacie Hasselblad, zbliżone do pola widzenia obiektywu 135 mm na zwykłym aparacie 35 mm. W tej samej soczewce wschód księżyca na ziemskim niebie wydaje się prawie czterokrotnie mniejszy i znacznie mniej dramatyczny. Niebo jest czarne jak smoła podczas naświetlania z ręki na wykonanej na zamówienie kliszy Ektachrome (1/250 sekundy przy f11). Dłuższa ekspozycja, trwająca kilka sekund, mogłaby ujawnić niektóre gwiazdy, ale w dużej mierze prześwietliłaby jasny, oświetlony słońcem Księżyc i Ziemię.

Z punktu widzenia fotoreportażu interesującym aspektem obrazu jest to, jak jego ogólnoświatowa publikacja zmieniła bieg kosmicznego wyścigu, który rozpoczął się w latach 50. XX wieku. Wyścig był w dużej mierze napędzany przez przywódców politycznych w celu ustanowienia nowego supermocarstwa. Ogromny budżet i opinia publiczna wesprą zarówno sowieckich, jak i amerykańskich naukowców zajmujących się kosmosem w rozwijaniu technologii, jak nigdy dotąd. Radziecki satelita Sputnik rozpoczął epokę kosmiczną w 1957 roku. Stany Zjednoczone pozostały na drugim miejscu, dopóki Apollo 8 nie osiągnął orbity księżyca, a wszystkie trzy zdjęcia wschodów ziemi okazały się mieć wpływ na zmianę kursu.

Siedem miesięcy później, w lipcu 1969, Apollo 11 wylądował na Księżycu. Po programach Apollo załogowy wyścig kosmiczny zanikł, a wydajna, robotyczna eksploracja Układu Słonecznego przy znacznie niższych kosztach stała się głównym celem stale zacieśniającej się współpracy międzynarodowej.

Globalny zasięg „Earthrise” dostrzegli również ekolodzy: spojrzenie z dystansu na naszą zjednoczoną planetę, ukazujące wyjątkowy, ale delikatny statek kosmiczny, który wszyscy dzielimy.

To niezwykły przykład fotografii na zmianę. Niektórzy uważają to za początek globalnego ruchu ekologicznego.

Z artystycznego punktu widzenia „Earthrise” jest jedną z kilku kultowych fotografii z udziałem księżyca. Trwały wpływ niebiańskiego sąsiada Ziemi jest szeroko widoczny w sztuce i obejmuje kultury na całym świecie. „Wschód księżyca nad Hernandez” (1941) oraz „Księżyc i pół kopuła” (1960) Ansela Adamsa to dwa inne przykłady. „Staw — światło księżyca” (1904) Edwarda Steichena to jeden z najwcześniejszych kolorowych obrazów, który zawiera księżyc.

To także jeden z najdroższych obrazów, jakie kiedykolwiek sprzedano — na aukcji sztuki, za około 3 miliony dolarów.

Babak Tafreshi jest fotografem National Geographic specjalizującym się w astronomii i kosmosie, założycielem programu The World at Night (TWAN) i dziennikarzem naukowym. Jego obrazy łączą sztukę, kulturę i naukę, łącząc Ziemię i niebo.

Przeczytaj resztę naszego reportażu o lądowaniu na Księżycu Apollo 11 tutaj