Sinclair uderzył rekordową grzywną w wysokości 48 milionów dolarów za nieudaną próbę zakupu Tribune Media

Regulatorzy powiedzieli, że Sinclair planował sprawić, by wyglądało na to, że zbył wymagane obszary, ale w rzeczywistości nadal będzie kontrolował stacje.

Logo Sinclair Broadcast Group

Późną środą Sinclair Broadcast Group zgodził się zapłacić rekordową karę w wysokości 48 milionów dolarów Federalnej Komisji Łączności za zachowanie Sinclaira, próbując kupić Tribune Media w umowie, która upadła częściowo z powodu obaw FCC.

Sinclair, właściciel 191 stacji telewizyjnych w całym kraju, próbował kupić Tribune Media za 3,9 miliarda dolarów w 2018 roku . Przewodniczący FCC Ajit Pai nazwał część transakcji niepokojącą i przyczyną „poważnych obaw” po tym, jak komisja odkryła, że ​​Sinclair nie wypowiadał się na temat tego, w jaki sposób zbyłby niektóre stacje, zgodnie z wymogami przepisów FCC. Regulatorzy powiedzieli, że Sinclair planował sprawić, by wyglądało na to, że sprzedał, ale zamiast tego nadal będzie kontrolował stacje.

„Postępowanie Sinclaira podczas próby połączenia z Tribune było całkowicie nie do przyjęcia” Tata powiedział w oświadczeniu . „Dzisiejsza kara, wraz z niepowodzeniem transakcji Sinclair/Tribune, powinna służyć jako przestroga dla innych licencjobiorców ubiegających się o zgodę Komisji na transakcję w przyszłości. Z drugiej strony nie zgadzam się z tymi, którzy z przejrzystych powodów politycznych domagają się cofnięcia licencji Sinclaira. Chociaż nie podoba im się to, co postrzegają jako punkt widzenia nadawcy, pierwsza poprawka nadal obowiązuje tutaj.

Prezes i dyrektor generalny Sinclair, Chris Ripley, próbował zmierzyć się z historyczną grzywną FCC, faktycznie dziękując FCC za kosztowną umowę.

„Sinclair jest zadowolony z rezolucji ogłoszonej dzisiaj przez FCC i idzie naprzód” – powiedział Ripley w oświadczeniu. „Dziękujemy pracownikom FCC za ich staranność w osiągnięciu tego rozwiązania. Sinclair zobowiązuje się do dalszego konstruktywnego współdziałania ze wszystkimi swoimi organami regulacyjnymi w celu zapewnienia pełnej zgodności z obowiązującymi przepisami prawa, zasadami i regulacjami”.

To już druga wielomilionowa grzywna, jaką FCC wymierzyła Sinclairowi. W grudniu 2017 , Komisja nałożyła na nadawcę grzywnę w wysokości ponad 13 milionów dolarów za nieujawnienie wymaganych informacji w płatnych programach. To również była najwyższa kara, jaką kiedykolwiek nałożono na nadawcę za nieuznanie reklamy za płatne treści. W tym wypadku, Sinclair wyemitował coś, co wydawało się być wiadomościami – w niektórych przypadkach 30-minutowymi programami – ale w rzeczywistości było to treści opłacane przez Huntsman Cancer Foundation.

Kara ta jest dwukrotnie wyższa od poprzedniego rekordu dla nadawcy, który wyniósł 24 miliony dolarów zapłacone przez Univision w 2007 roku za wietrzenie oper mydlanych dla dzieci zamiast wymaganego programowania edukacyjnego.

Al Tompkins jest starszym wykładowcą w Poynter. Można się z nim skontaktować pod adresem e-mail lub na Twitterze @atompkins.