Charlie LeDuff gra w golfa w Detroit w 10-minutowym programie telewizyjnym

Kiedy ostatnio słyszałeś o lokalnej stacji telewizyjnej emitującej 10-i pół-minutową historię? Co powiesz na czterokrotne wyemitowanie tej historii, gdy widzowie i czytelnicy online ją złapią?

Musisz zrozumieć, że Charlie LeDuff z WJBK jest reporterem zdobywcą nagrody Pulitzera, który pracował wcześniej w The New York Times, a także jako nauczyciel w szkole, stolarz i handlarz konserw na Alasce.

Teraz w telewizji w Detroit jest bojownikiem o sprawiedliwość w sposób, który może niektórych zaniepokoić. Jego historie są splecione z opiniami, osądami, raportami śledczymi i czasami ironicznym humorem. Pojawił się w telewizji w białej koszulce i okularach przeciwsłonecznych, wyglądając jak Errol Flynn jako „Zorro”.

„Myślę, że Charlie stał się bohaterem w Detroit”, powiedziała mi Dana Hahn, wiceprezes WJBK News. „Jest jak celebryta. Ludzie mówią, że on trochę walczy dla małego faceta.

LeDuff, wraz ze swoimi fotoreporterami, poleciał w golfa przez Detroit ujawnić, jak rozbita została społeczność. Jednodołkowe pole, par 3168, 18 mil, prowadziłoby go przez opuszczone domy, puste parcele i opuszczoną fabrykę samochodów o powierzchni 3,5 miliona stóp kwadratowych, która według LeDuffa jest największą opuszczoną fabryką na świecie.

To pole, na którym LeDuff grał w golfa przez Detroit.

„Od samego początku zdaję sobie sprawę, że to może być najgłupszy pomysł, jaki kiedykolwiek wpadłem” powiedział w historii . „Jest 100 stopni, ubieram się na czarno i nie umiem grać w golfa. Ale jestem zaangażowany, ponieważ mówią o ponownym wymyśleniu tego miasta.

Kontynuuje: „Jak naprawdę wygląda to miasto, blok po bloku. Kto tu mieszka, czego chcą, czego potrzebują? Czy ktoś ich pytał? Poza tym, ile miast jest tak pustych, że można się rozwalić?

Dość szybko widz rozumie, że nie jest to tylko głupi wyczyn kreatywnej ekipy. Wzdłuż „kursu” LeDuff słucha frustracji Detroiters, którzy twierdzą, że nie mogą zmusić miasta do wysłuchania lub posprzątania.

Pewna kobieta, obserwująca Charliego, który strzela do i z opuszczonego domu, krzyczała: „To niezłe zastosowanie dla tego domu, ponieważ nie zburzą ich, nie zrobią nic; nie będą kosić trawy”.

Podczas gry w golfa widział ogromne połacie miejskiej ziemi porośniętej chwastami. „Pod niebem nie ma wystarczająco dużo pieniędzy, aby skosić całą tę trawę”, powiedział mi LeDeff. Sąsiedzi są sfrustrowani, tracą nadzieję, że ich miasto kiedykolwiek zdoła się odbudować.

„Moim pomysłem było obejść się po mieście i zobaczyć, czego chcą ludzie, jakie są ich frustracje, porozmawiajmy po sąsiedzku” – powiedział LeDuff. „Pojawiam się bez powodu, z wyjątkiem pytania: „Jak się masz?” i „Jak się na to patrzysz?”

Fotografowie WJBK, Bob Schedlbower, Chris Sherban i Matt Phillips, nie tylko musieli przedzierać się ze swoim sprzętem przez opuszczone parcele, rozpadające się domy i płonącą, opuszczoną fabrykę, ale działali też jako producenci LeDuffa i łowcy piłek. Wspólnie nakręcili siedem godzin wideo. Hahn chciał zmienić to doświadczenie w półgodzinne wydarzenie specjalne, ale LeDuff przekonał ją, że to bardziej przypomina „wiadomość z rzeczywistości” i należy do regularnego programu informacyjnego.

Sprawy stają się poważne. Faceci siedzący na ganku mówią Charliemu, że mają dość City Hall. Biznesmen mówi, że uzbraja się w karabin szturmowy.

Charlie i jego ekipa bawili się w rozpadającej się, a czasem płonącej fabryce Packarda. Opuszczony w 1956 roku, jest tak duży, że przyjeżdżają go zagraniczni turyści.

LeDuff często walczy z potężnymi w Detroit . Nie tak dawno pokazał straszne warunki w miejskich remizach straży pożarnej, podczas gdy miejscy szefowie zbudowali sobie nowy kompleks biurowy.

„Jak ta rzecz wciąż tu stoi?” – pyta mnie LeDuff. „Przypuszczam, że Rzym i Ateny są fajne, ale nie powinniśmy być miastem, do którego ludzie przychodzą, aby zobaczyć nasze ruiny, zobaczyć, kim kiedyś byliśmy? To powinno nas rozzłościć.

„Tak, nauczyłem się o porzucaniu”, powiedział LeDuff, „ale nauczyłem się też o nadziei”.

„To była szalona reakcja” – powiedział Hahn. Historia została wyemitowana w tygodniu 4 lipca, kiedy oglądalność spadła. Tak więc początkowa reakcja wzbudziła zainteresowanie w Internecie, gdy historia stała się wirusowa daleko poza zasięgiem sygnału telewizyjnego.

Hahn twierdzi, że w stacji pojawiły się dziesiątki tysięcy nowych, unikalnych użytkowników, którzy oglądali wideo, pomimo obiegowej opinii, według której internauci najbardziej interesują krótkie filmy kociąt i celebrytów.

„Celem tej historii jest skłonienie ludzi do mówienia” – powiedziała. „Wiele osób jest właśnie w Detroit. Ten kawałek nie pokazuje zbytniej nadziei, ale kiedy spotkasz ludzi na ulicach, niezależnie od tego, skąd przybyliśmy, gdzie jesteśmy teraz, to ludzie z miasta będą mieli moc, aby doprowadzić nas do celu”.

LeDuff kończy artykuł, mówiąc: „Wspominam to, co widziałem za sobą. Miasto, jego ludzie, trzymają się. Czekając na zbawiciela, zbawiciela, który może nie nadejść, zastanawiam się, czy ludzie wiedzą, że zbawiciela można znaleźć w nich samych, w ich sąsiadach, a może w ich rodzinach. Prawdą jest powiedzenie: żaden człowiek nie jest wyspą”.

Ta historia jest doprawiona głupstwem i teatralnością. Jest wiele rzeczy, które będą krytykować publicystyczni puryści. Mógłbym żyć bez fałszywych transmisji sportowych i klipów pogodowych. A jednak ta historia mnie porusza.

Detroit to jedno z wielu miast pogrążonych w poważnych tarapatach finansowych. Tylko w tym miesiącu trzy kalifornijskie miasta złożyły wniosek o upadłość. Dodaj do tej listy Central Falls, Rhode Island i Jefferson County, Alabama. Harrisburg w Pensylwanii i hrabstwo Boise w Idaho próbowały ogłosić upadłość, ale sąd im nie pozwolił. ( Zobacz mapę zbankrutowanych miast w USA)

Kiedy oglądałem historię LeDuffa, zastanawiałem się, ilu reporterów byłoby tak komfortowych, jak rozmawia z codziennymi ludźmi, wędrując po częściach miasta bez Starbucksa, części miasta zwykle odwiedzają tylko wtedy, gdy migają światła policyjne.

LeDuff próbował zainteresować widzów tym, co naprawdę dzieje się w jego mieście. Czy nie to właśnie mają robić dziennikarze?

Nagłówki wiadomości Fox 2