Jak donosił Bivol na temat COVID-19 w Bułgarii, okazało się, że pandemia jest wykorzystywana jako przykrywka dla korupcji

Tylko kilka trudnych historii, które odkryli: suszone owoce podszywające się pod środki medyczne, „toksyczne” środki dezynfekujące i niewiarygodne testy na przeciwciała

(Dzięki uprzejmości: Bawół)

To studium przypadku jest częścią Raporty odporności , seria z Europejskie Centrum Dziennikarstwa o tym, jak organizacje prasowe w całej Europie dostosowują swoje codzienne operacje i strategie biznesowe w wyniku kryzysu COVID-19.

W skrócie: Ostre skupienie się na wspólnych śledztwach transgranicznych pomogło temu bułgarskiemu serwisowi śledczemu ujawnić wykroczenia rządu i umocnić swoją reputację dziennikarstwa, które ma wpływ.

COVID-19 zaostrzył błędy przywódców politycznych w wielu krajach. Ale w kilku miejscach było tak surowo jak w Bułgarii.

Ten południowo-wschodni kraj europejski od dawna słynie z korupcji w rządzie, aw styczniu Transparency International uznała go za najbardziej skorumpowany kraj w Unii Europejskiej. Jednak dopiero po pojawieniu się koronawirusa obywatele, sfrustrowani kiepskim radzeniem się premiera Bojko Borisowa z pandemią, wyszli na ulice w proteście.

Częściowo te protesty można przypisać raportowi śledczemu Bivol, nagradzanego bułgarskiego serwisu informacyjnego. Pomimo wyzwań związanych z pracą w domu, jej mały zespół rzucił światło na uchybienia prawne i obawy dotyczące prywatności danych i opublikował twarde raporty, które zostały zebrane na całym świecie.

W tym studium przypadku Tara Kelly z Europejskie Centrum Dziennikarstwa wyjaśnia, w jaki sposób zdalna konfiguracja zespołu Bivol i ściśle określona koncentracja pozwoliły na wywarcie ogromnego wpływu w Bułgarii i poza nią.

Założona w 2010 roku przez dziennikarzy śledczych Assena Yordanova i Atanasa Tchobanova, Bawół jest śledczym internetowym środkiem przekazu ujawniającym korupcję i powiązania z przestępczością zorganizowaną w Bułgarii. Bivol oznacza po bułgarsku „bawół wodny” i został wybrany, ponieważ zwierzę ma silne poczucie sprawiedliwości, dobrą pamięć i jest inteligentne. Zespół składa się z trzech zdalnych redaktorów z Bułgarii i Francji oraz czterech stałych freelancerów i tłumaczy.

Bivol publikuje około trzech badań tygodniowo i około 120 artykułów rocznie. Są one dostępne w trzech językach: bułgarskim, angielskim i francuskim. Jest również członkiem OCCRP oraz ICIJ i partnerem WikiLeaks .

80% przychodów Bivol pochodzi z darowizn czytelników. W 2019 r. punkt otrzymał darowizny w wysokości 50 000 euro. Czytelnicy mają możliwość płacenia 2 euro, 3 euro lub 5 euro miesięcznie, chociaż wielu wybiera opcję płacenia więcej. Wszystkie środki są wykorzystywane na opłacenie tłumaczy, kosztów dochodzeniowych (np. podróży) i infrastruktury serwerowej niezbędnej do wytrzymania ataków typu Distributed Denial of Service.

Chociaż większość reklamodawców obawia się sprzymierzenia się z antyrządowymi raportami Bivol, placówka generuje 20% przychodów od jednego klienta: Botanica Lozen , bułgarski podmiejski projekt nieruchomości. W zamian za bezpłatne usługi IT Bivol oferuje daxy.com , bułgarska firma informatyczna, bezpłatna reklama na swojej stronie.

Bułgaria ma poważne problemy z korupcją i została uznana za najbardziej skorumpowany kraj w Unii Europejskiej 2020 roku przez organ nadzoru antykorupcyjnego Transparency International. Wolność mediów jest zagrożona, a kraj został nazwany czarna owca Unii Europejskiej Reporterów bez Granic . Raporty śledcze Bivol wielokrotnie pokazywały bliskie relacje między rządem, sądownictwem i przestępczością zorganizowaną, co doprowadziło media głównego nurtu do zorganizowania kampanii oszczerstw przeciwko Yordanov, Tchobanov i Bivol jako całość . 2 września , policja krótko zatrzymała jednego ze swoich reporterów podczas trwających protestów antyrządowych.

Media społecznościowe odpowiadają za 40% ruchu na stronie i są głównym sposobem, w jaki Bivol komunikuje się z czytelnikami. 97% odwiedzin z serwisów społecznościowych pochodzi z Facebooka (pozostałe 3% z Twittera, YouTube i Reddita) z jego spora strona na Facebooku udowadniając, że jest to kluczowy sposób rozpowszechniania historii wśród czytelników. Typowy czytelnik Bivol ma 25-55 lat i ma wykształcenie uniwersyteckie, ale ma też znaczną publiczność w diasporze w Europie Zachodniej i Stanach Zjednoczonych.

W 2020 roku Bivol wygrał Nagroda Sigma za najlepsze raportowanie oparte na danych za jego udział w śledztwie The Troika Laundromat. Daleko idące śledztwo ujawniło 70 firm-przykrywek, które zostały wykorzystane do przeniesienia ponad 26 miliardów euro prywatnego majątku z Rosji na Zachód.

Kiedy pandemia pojawiła się po raz pierwszy, Bivol włożyła wszystkie swoje środki w ochronę wirusa. Między marcem a majem ukazał się 31 historii o COVID-19 , 10 z czego zostały przetłumaczone z języka bułgarskiego na angielski. W czerwcu placówka wróciła do pierwotnego rytmu, relacjonując korupcję w rządzie i protesty antyrządowe. Od tego czasu opublikowała 25 artykułów.

Jedno z jego dochodzeń, opublikowane w kwietniu, ujawniło rządowe informacje o dostawach koronawirusa jako fałszywe i okazało się szczególnie popularne. #Brama daty ujawnił, że 15 ton materiałów medycznych wysłanych ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich składało się głównie z daktyli, owoców popularnych na Bliskim Wschodzie. Śledztwo zostało opublikowane w dniu jego strona internetowa oraz na stronie OCCRP i został odebrany w wielu bułgarskich i zagranicznych mediach, w tym Pula mediów oraz OffWiadomości . Prawie sześć miesięcy później władze bułgarskie nie przedstawiły jeszcze wyjaśnień dotyczących umowy z ZEA.

Dalsze dochodzenie przeprowadzone przez Bivol wykazało, że środki dezynfekujące, które przybyły z ZEA w ładunku były toksyczne . Chociaż ta historia spotkała się z mniejszym zainteresowaniem mediów, testy konsumenckie środka do dezynfekcji rąk w ciągu kilku dni po opublikowaniu historii pokazało, że tylko trzy marki z 21 sprzedawanych w Bułgarii w tamtym czasie w pełni spełniały zalecenia Światowej Organizacji Zdrowia.

Inne dochodzenia opublikowane przez Bivol w ciągu ostatnich sześciu miesięcy obejmują:

• W jaki sposób umożliwiła nowelizacja ustawy o zdrowiu wprowadzona przez rząd bułgarski szpitale kupić maski i inny sprzęt medyczny bez przetargów publicznych.
• W jaki sposób ministerstwa rządowe mogły uzyskać dostęp do danych operatorów komórkowych w celu śledzenia osób objętych obowiązkową kwarantanną z powodu braku nowelizacji ustawy o łączności elektronicznej
• Jak zmieniono markę niewiarygodnych chińskich szybkich testów przeciwciał i sprzedano je w Stanach Zjednoczonych i Europie w ramach wspólne dochodzenie OCCRP .

Strona internetowa Bivol zyskała napływ odwiedzających w wyniku globalnej pandemii i doniesień na temat niewłaściwego postępowania z kryzysem przez rząd. W ciągu sześciu miesięcy między marcem a sierpniem 2020 r. jego strona internetowa odwiedza średnio 490 000 unikalnych użytkowników miesięcznie. W czerwcu i lipcu 2020 r. liczba unikalnych wizyt wzrosła odpowiednio do 870 000 wyświetleń i 730 000 wyświetleń.

Bivol nie odnotował znaczącego wzrostu przychodów czytelników od początku pandemii. W marcu odnotowano niewielki spadek jednorazowych darowizn, ale w kwietniu i maju wzrosła po opublikowaniu śledztwa #DateGate. Bivol nie był w stanie przedstawić podziału łącznych darowizn od czytelników za te miesiące, ani przeglądu całkowitych przychodów do tej pory w 2020 roku.

COVID-19 powtórzył, że Bivol musi inwestować w bezpieczne serwery i zwiększyć bezpieczeństwo cyfrowe, aby zapobiec atakom botów i DDoS, które mają na celu wyłączenie witryny. Bivol miał jeden atak DDoS w kwietniu, ale został skutecznie złagodzony. Potem zainwestował w swoją infrastrukturę internetową i teraz strona jest bardzo responsywna. Inwestycja wymagała od zespołu dużo czasu, ale również wiązała się z zakupem nowej maszyny. Zespół nie komentował, ile wydał, ale ujawnił, że większość przychodów jest przeznaczona na utrzymanie infrastruktury IT.

ten trwające protesty antyrządowe w Bułgarii wzmocniły determinację Bivol w kwestii korupcji w rządzie w związku z pandemią, a także powiązań wybranych polityków z przestępczością zorganizowaną. Od 20 września obywatele demonstrują 71 dni z rzędu i domagają się dymisji premiera Bojko Borisowa. Redaktorzy Bivol uważają, że protesty są okazją do podkreślenia niepowodzeń rządu i przeprowadzenia reform w Bułgarii.

Jednak jak Przypadki COVID-19 w Bułgarii Pass 19 000, Bivol będzie nadal szukał dalszych możliwości ukrycia wirusa i opublikowania ważnych śledztw dotyczących polityki rządu w związku z pandemią.

„Dowiedzieliśmy się, że ludzie są głodni odpowiednich i zweryfikowanych informacji, zwłaszcza dotyczących korupcji związanej z reakcją rządu bułgarskiego na kryzys zdrowotny. Jesteśmy zszokowani, że władze starają się wykorzystać sytuację do coraz większego ograniczania wolności słowa w kraju. Zgłosiliśmy to do Międzynarodowego Instytutu Prasowego — aby głosować nad nowymi przepisami i karami dla stron internetowych wykorzystujących sytuacje COVID-19”.

— Assen Yordanov, założyciel i dyrektor Bivol

To studium przypadku zostało opracowane przy wsparciu Fundacja Evens . Został pierwotnie opublikowany przez Europejskie Centrum Dziennikarstwa na Średni i jest publikowany tutaj pod hasłem Licencja Creative Commons Uznanie autorstwa-Użycie niekomercyjne-Na tych samych warunkach 2.0 . Poynter Institute jest również sponsorem fiskalnym Podręcznik weryfikacji .