Jeff Novitzky: Od FDA i IRS do ścigania skandali dopingowych

Rozrywka

Sportowy dokument „Untold: Hall of Shame” w serwisie Netflix, wyreżyserowany przez Bryana Storkela, skupia się głównie na specyfice sprawy dopingowej Bay Area Laboratory Co-Operative (BALCO) i zaangażowanych w nią osób. Jeff Novitzky, którego entuzjazm dla sportu prawdopodobnie rywalizuje jedynie z pragnieniem utrzymania uczciwości w branży, zebrał wszystko, aby odkryć tę konkretną sprawę dotyczącą niektórych z największych nazwisk w świecie lekkiej atletyki. Jeśli zastanawiasz się, gdzie jest teraz badacz, nie martw się — pomożemy Ci!

Kim jest Jeff Novitzky?

Jeff Novitzky urodził się 15 grudnia 1967 roku i dorastał w Burlingame w Kalifornii. Uczęszczał do Mills High School od 1982 do 1986, zanim zapisał się na stypendium lekkoatletyczne na University of Arizona na rok, gdzie zdobył nawet nagrodę Scholar-Athlete Award w 1987. Następnie uczęszczał do Skyline College od 1987 do 1988, gdzie podtrzymał swoją miłość do koszykówki, jednocześnie zdobywając tytuł Associate of Arts and Sciences. Uczęszczał na Uniwersytet Stanowy San Jose na stypendium koszykarskie w 1992 roku, gdzie uzyskał tytuł Bachelor of Business Administration ze specjalizacją w rachunkowości.

Jeff zmienił kurs, gdy zdał sobie sprawę, że jego cel, jakim jest zostanie zawodowym koszykarzem, był nieco nieprawdopodobny. Dołączył do oddziału Urzędu Skarbowego w San Jose w Kalifornii jako agent specjalny w listopadzie 1993 r., rozpoczynając w ten sposób swoją karierę jako agent federalny. Podjął decyzję, aby przyjrzeć się temu, co działo się w fabryce BALCO w tym czasie, rzekomo zainspirowany etosem grupy polegającym na byciu „księgowym z bronią” i budowaniu spraw na podstawie tego, co widzieli. Jeff zbadał transakcje finansowe BALCO po tym, jak dowiedział się o rzekomym podawaniu ludziom nielegalnych chemikaliów. Odkrył, że w przypadku firmy, która twierdzi, że jest „laboratorium do badań krwi”, rzeczy się nie sumują.

To skłoniło Jeffa i wielu innych śledczych federalnych do poważnego przyjrzenia się BALCO. Według dokumentu Netflix, agenci zrobili wszystko, co mogli, aby dowiedzieć się, co naprawdę zamierza BALCO, od grzebania w śmieciach po pilnowanie poczty biznesowej. Amerykańska Agencja Antydopingowa (USADA) otrzymała nawet anonimową wskazówkę dotyczącą stosowania przez firmę niewykrywalnego sterydu wraz ze strzykawką zawierającą przedmiotową substancję chemiczną. Wydaje się, że dochodzenie rozpoczęło się w sierpniu 2002 roku.

Ale Victor Conte, założyciel BALCO, mógł wiedzieć o szpiegostwie, więc Jeff i inni agenci federalni postanowili działać otwarcie. Internal Revenue Service (IRS) przeprowadził nalot na biura BALCO we wrześniu 2003 roku, a Jeff był głównym śledczym. W tym samym czasie przeszukano również dom Victora, mimo że podobno operował głównie ze swojego biura. Dzięki pracy Jeffa wyszła na jaw jedna z największych sportowych afer dopingowych, dzięki czemu agent zyskał spory rozgłos.

Gdzie jest teraz Jeff Novitzky?

Jeff Novitzky odszedł z IRS w kwietniu 2007 roku, aby pracować jako agent specjalny dla Agencji ds. Żywności i Leków (FDA). Pomagał w dochodzeniu w wielu przypadkach dopingu, gdy pracował dla tego ostatniego organu rządowego, często z udziałem sportowców, takich jak Lance Armstrong i Barry Bonds. Był również niezbędny w zbieraniu informacji o praktykach dopingowych, które były powszechne w branży sportowej z różnych wiarygodnych źródeł. Kilka publicznych historii twierdzi, że Jeff przekonał również wiele osób do współpracy z George'em J. Mitchellem nad raportem Mitchella, który ujawnił politykę dopingową Major League Baseball.

Aby dołączyć do Ultimate Fighting Championship (UFC) jako wiceprezes ds. zdrowia i wyników sportowców, Jeff zrezygnował z pracy w FDA w kwietniu 2015 r. Wkrótce potem, w lipcu 2019 r., awansował na stanowisko starszego wiceprezesa ds. Zdrowie i wydajność sportowca, którą posiada do dziś. Jeff mieszka obecnie w Las Vegas w stanie Nevada, a jego zaangażowanie w podtrzymywanie sportowej rywalizacji jest tak samo silne jak zawsze. Były agent federalny swoją działalnością wzbudzał zarówno miłość, jak i pogardę, ale nie da się ukryć, że odegrał znaczącą rolę w tworzeniu współczesnego krajobrazu sportowego.