Going long(er): The Huffington Post podwaja się w ramach długofalowej inicjatywy dziennikarskiej

(Zrzut ekranu, linia górna)

Kiedy w zeszłym roku The Huffington Post przygotowywało się do uruchomienia Highline, jego redaktorzy nie załamywali rąk (publicznie), aby przyciągnąć mnóstwo gałek ocznych do swoich historii.

Greg Veis i Rachel Morris, dwaj przeszczepieni z Nowej Republiki, chcieli po prostu publikować raz w tygodniu dobrej jakości dziennikarstwo narracyjne. I zakładali, że czytelnictwo podąży za nimi.

Rok, dziesiątki historii i kilka dziennikarskich wyróżnień później, obaj twierdzą, że ich zakład się opłacił.

„Zawsze fajnie jest mieć dane wspierające to, co chcesz istnieć na świecie”, powiedział Veis w wywiadzie dla Poyntera w czwartek.

Morris wtrącił się.

„Czasami stajesz się naprawdę idealistyczny i myślisz: Och, ludzie mają prawdziwy głód rzeczy wysokiej jakości i rzeczy, które są wspaniale napisane” – powiedziała. „A kiedy okazuje się, że to prawda, to naprawdę podnosi na duchu”.

Chociaż Morris i Veis odmówili ujawnienia danych o ruchu, The Huffington Post twierdzi, że artykuły z Highline – ambitnego, długofalowego przedsięwzięcia dziennikarskiego firmy – są konsekwentnie jednymi z najlepiej czytanych artykułów w witrynie. Najskuteczniejsze historie Highline zawierać wstrząsającą narrację Jason Cherkis badający gwałt na basiscie Runaways, Jackie Fuchs, oraz dogłębne badanie pozbawienia wolności dziecka, które było finalistka nagrody Livingston Award . Clickbait to nie jest.

Wczesne zainteresowanie, jakie Highline zdobył zarówno wśród czytelników ogólnych, jak i mediów, może być motywacją do ogłoszenia w czwartek, że The Huffington Post zatrudni trzech pisarzy współpracujących z tym przedsięwzięciem. W ogłoszeniu po raz pierwszy Highline pozyskał stałych współpracowników dla tej sekcji; każdy z nich będzie pisał rocznie o trzech utworach dla Highline. Autorami są:

• Julia Ioffe, która niedawno napisała szeroko omawiany profil Melanii Trump i współpracowała między innymi z The New York Times Magazine, The New Yorker i GQ.
• Jason Fagone, głębinowiec, którego prace pojawiły się w The New York Times, GQ i WIRED.
• Luke O’Brien, współpracownik magazynu POLITICO, który pisał sylwetki Michaela Bloomberga i Tiny Brown.

Na pokładzie Highline jako współredaktor i producent wchodzi również Michael Hobbes, który pisał dla The New Republic, Slate, Foreign Policy i Pacific Standard.

Arianna Huffington, współzałożycielka i redaktorka naczelna The Huffington Post, powiedziała, że ​​długofalowe przedsięwzięcie w stylu Highline było długo przygotowywane dla HuffPost. Strona miała wcześniej utworzony Huffington Post Investigative Fund, przedsięwzięcie non-profit, które miało na celu zwalczanie „szerokiego zakresu dziennikarstwa śledczego tworzonego zarówno przez reporterów pracowniczych, jak i niezależnych pisarzy”.

„Od jakiegoś czasu chciałem zbudować długi dział w HuffPost i było to pytanie o znalezienie odpowiednich redaktorów, którzy nim pokierują” – powiedział Huffington. „Podczas moich rozmów z Rachel i Gregiem po tym, jak opuścili Nową Republikę, wiedziałem, że znaleźliśmy liderów, na których czekaliśmy, a wszystko, co zrobili w ciągu ostatniego roku, aby zbudować Highline, przekroczyło wszelkie nasze oczekiwania”.

Sukces Highline z treściami długoformatowymi wpisuje się w rosnący konsensus, że czytelnicy są skłonni konsumować treści ruminacyjne w erze smartfonów. Raport z Pew Research Center z zeszłego tygodnia zauważył, że czytelnicy spędzają ponad dwa razy więcej czasu na czytaniu i przewijaniu artykułów dłuższych niż 1000 słów niż na krótkich historiach.

Ten trend opisuje również Highline. Według oświadczenia firmy, ponad połowa jej odbiorców czyta na urządzeniach mobilnych, a przeciętna osoba spędza prawie 40 procent więcej czasu na jednym Highline niż na innych artykułach HuffPost.

„Czasami po prostu znajdujesz te kieszenie ludzi, którzy naprawdę interesują się tymi tematami” – powiedział Morris. „I nawet nie wiedziałeś, że istnieją, ale znajdują cię, a potem zaczynają się dzielić, a historia zaczyna żyć własnym życiem”.

Co dalej z Highline? Veis mówi, że w nadchodzącym roku on i Morris będą naciskać na więcej pracy związanej z multimediami, teraz, gdy dostali się do cyfrowej organizacji informacyjnej i odrzucili niektóre z ich tendencji do drukowania.

„Nauczyliśmy się tak wiele, jeśli chodzi o to, jak inaczej opowiadać te historie i jak stworzyć coś, co nie jest tylko historią z drukowanego magazynu” – powiedział Veis. „Więc to dla mnie najważniejsza rzecz, na którą jestem podekscytowany w drugim sezonie Highline”.