AP i inni gracze medialni zmienili swoją grę, jeśli chodzi o wykonywanie połączeń w noc wyborczą

Siedem pytań do redaktorki wykonawczej Sally Buzbee i dlaczego The Associated Press współpracuje z Fox News

(Powiązana prasa)

Associated Press ogłasza wybory prezydenckie od czasów Pony Express. (Lincoln wygrał ostatni raz, kiedy konie były potrzebne, aby uzyskać zwroty w Kalifornii.)

Teraz jest inny zestaw wyzwań — ale potencjalny powrót do sytuacji zbliża się do uzyskania tylko ograniczonych wyników dostępnych w noc wyborczą.

Sally Buzbee, redaktor naczelna AP, przez ostatnie kilka tygodni udzielała wywiadów, wyjaśniając, w jaki sposób serwis informacyjny planuje utrzymać swoją pozycję jako złoty standard dokładnych rozmów w wyścigu prezydenckim i nie tylko.

Buzbee ma duże doświadczenie w tym procesie. Była szefową biura AP w Waszyngtonie, zanim objęła swoje obecne stanowisko. W wewnętrznym filmie promocyjnym AP opisała wieczorne ćwiczenia wyborcze jako „najbardziej przerażającą część pracy”.

Spotkałem się z Buzbee i zadałem siedem podstawowych pytań. Pojawiają się one poniżej, a następnie krótkie podsumowanie planów innych organizacji na wieczór wyborczy (i nie tylko).

Rick Edmonds: Nie wkładać słów w usta, ale czy informowanie o wynikach wieczoru wyborczego jest najważniejszą korzyścią dla twoich amerykańskich klientów? Kluczowe dla modelu biznesowego AP?

Sally Buzbee, starszy wiceprezes i redaktor wykonawczy The Associated Press, Nowy Jork, 13.12.2018 r. (AP Corporate Communications)

Sally Buzbee: Zapewnienie dokładnego, uczciwego, bezstronnego dziennikarstwa wszelkiego rodzaju jest niezwykle ważną rzeczą, którą AP robi każdego dnia. Na przykład raport o odpowiedzialności, który zrobiliśmy, aby przekazać wiadomość, że prezydent Donald Trump był na tlenie podczas choroby, był krytyczny, aby świat się o tym dowiedział. To ma znaczenie dla świata desperacko poszukującego informacji opartych na faktach, a także dla klientów, którzy polegają na nas, jeśli chodzi o silne dziennikarstwo.

Ale tak, zestawienie liczby głosów i ogłoszenie zwycięzców w wyborach w USA jest jedną z najważniejszych rzeczy, jakie kiedykolwiek robimy — dla naszych amerykańskich klientów i członków, a także dla klientów i odbiorców na całym świecie, którzy tak intensywnie śledzą wybory w USA. Uważamy, że jest to jeden z głównych powodów, dla których tak wiele organizacji prasowych i konsumentów wiadomości uważa dziennikarstwo AP za niezbędne.

Edmondowie: Jakie są największe rzeczy, które mogą się nie powieść lub poszły nie tak w przypadku twoich prognoz lub innych w ostatnich wyborach prezydenckich?

Buzbee: O zwycięstwie kandydata deklarujemy tylko wtedy, gdy ustalimy, że dalsza kandydatura nie ma już żadnej drogi do zwycięstwa. Dlatego nigdy nie mówimy, że przewidujemy pozornego zwycięzcę. Nie ogłosimy wyścigu, dopóki nie będziemy pewni, kto wygrał. Doprowadziło to do dość niezwykłego wskaźnika dokładności.

Aby to osiągnąć, musimy uważnie przyjrzeć się wszystkim możliwym czynnikom. Na przykład, czy głosy z jednej części stanu nadal nie zostały wydane? Ile głosów nie zostało wydanych? Czy ta liczba może zmienić ostateczny wynik?

Z biegiem lat coraz więcej Amerykanów rozpoczęło głosowanie przed dniem wyborów, czy to poprzez pocztę, czy poprzez głosowanie na nieobecność, czy też poprzez wczesne, osobiste głosowanie. Niektóre stany (nie wszystkie, ale niektóre) liczą głosowanie przedterminowe *po* obliczeniu głosowania w dniu wyborów. Zasady różnią się w zależności od stanu. Tak więc z biegiem czasu musieliśmy zapewnić, na przykład, że zawsze uwzględnialiśmy te wyniki, zanim ogłosiliśmy wyścigi.

To jeden z powodów, dla których badania nad prawami stanowymi i wzorcami głosowania są tak ważne dla dokładnego określania rasy. Prowadzimy dogłębne badania dotyczące każdego stanu, jego prawa wyborczego, wzorców głosowania, wzorców geograficznych lub wiejskich/miejskich i wielu innych. Nasi rozmówcy i analitycy wyścigu intensywnie trenują, w tym studiują te badania, na długo przed ogłoszeniem wyścigu.

Edmondowie: Jakie są największe korekty potrzebne, aby dobrze wykonać tę pracę w 2020 r. w porównaniu z 2016 r.? Niektóre relacje wydają się zakładać, że jest to potencjalne opóźnienie lub opóźnienia w liczeniu, ale nie jestem tego taki pewien.

Buzbee: Powiedziałbym 3 rzeczy.

Po pierwsze, jak wspomniano powyżej, Amerykanie już skłaniali się bardziej w kierunku głosowania z wyprzedzeniem. Około 42% Amerykanów głosowało przed dniem wyborów w 2016 roku. Pandemia przyspieszyła ten trend. Pewne jest, że w 2020 roku będzie głosowało ponad 50% Amerykanów, a być może znacznie więcej.

Zawsze musieliśmy brać pod uwagę wczesne głosowanie. Ale w tym roku jest więcej wczesnych głosowań w większej liczbie stanów. A niektóre stany, które od niedawna mają duże ilości wczesnego głosowania, mogą liczyć i wydawać głosy nieco wolniej niż w 2016 roku lub w innych poprzednich latach. Więc musimy wziąć to pod uwagę w naszym wyścigu w kolejnych stanach w tym roku.

Po drugie, z powodu pandemii i zaciekłych walk politycznych, prawo i praktyki stanowe podlegały pewnym zmianom dosyć późno w tym roku. Państwa, które nie przeprowadziły zbyt wielu głosowań mailowych, dostosowały się, aby umożliwić ludziom głosowanie podczas pandemii. Jak widzimy w wiadomościach, wciąż toczą się walki sądowe — na kilka dni przed wyborami — o przepisy w niektórych stanach. Potrzeba było więc wielu badań – i nadal to robi – aby być na bieżąco z tym wszystkim, aby nasze powołanie rasy było dokładne.

Po trzecie i niezwykle ważne: po 2016 roku AP zdecydowało, że nie będziemy już używać tradycyjnych sondaży exit polls, aby wspierać nasze powołanie rasy. Były bardzo niedokładne w 2016 roku i miały pewne problemy już wcześniej, które są dobrze udokumentowane. Ankiety wyborcze zostały zbudowane na inną epokę: kiedy wszyscy Amerykanie udali się do lokalu wyborczego w dniu wyborów i głosowali, a pracownicy ankiety zadawali im później pytania.

Podjęliśmy trudną decyzję o wycofaniu się z konsorcjum na exit poll. Współpracując z NORC na Uniwersytecie w Chicago, opracowaliśmy nową metodologię i narzędzie o nazwie AP VoteCast, które również przechwytuje pierwszych głosujących i które okazało się bardzo dokładne i niezawodne. Nie opracowaliśmy AP VoteCast na wypadek pandemii: opracowaliśmy go, ponieważ widzieliśmy długoterminowe trendy. Ale okazała się ogromnym błogosławieństwem biorąc pod uwagę pandemię.

Muszę przyznać, że prawie każdego dnia gorliwie dziękuję… o tym, że AP nie jest już w tym roku zależny od exit polls.

Edmondowie: Tak więc Twoje rozmowy są teraz kombinacją liczenia głosów i modelowania opartego na tym, które głosy są, a które pozostają do policzenia.

Buzbee: AP używa swojego złotego standardu liczenia głosów, AP VoteCast i innych narzędzi analitycznych do ogłaszania zwycięzców.

W niektórych przypadkach jesteśmy w stanie wykorzystać wyniki z AP VoteCast, aby ogłosić zwycięzcę zaraz po zamknięciu ankiet. W takich przypadkach wyniki AP VoteCast — wraz z naszą analizą wczesnych głosowań i innymi statystykami — potwierdzają nasze oczekiwania, że ​​długoletnie trendy polityczne w tych stanach utrzymają się.

W stanach, w których toczy się bliższy konflikt, możemy wykorzystać wczesną liczbę głosów, która zaczyna się pojawiać, oraz losową próbkę wczesnych głosów, którą wykonujemy sami, aby potwierdzić to, co widzimy w VoteCast, dając nam pewność niezbędną do kontynuowania zawołanie wyścigu.

Jednak w ściśle rywalizowanych wyścigach musimy poczekać, aż nadejdzie liczenie głosów. Upewniamy się również, że rozumiemy, gdzie są luki w raportowanych wynikach liczenia głosów z powodu wczesnego głosowania lub czegokolwiek, zanim będziemy mogli nazwać taki wyścig.

Edmondowie: Czy istnieje krótka wersja tego, jak wykonasz pracę w noc wyborczą iw razie potrzeby w nadgodzinach? Widzę cię za plutonami redaktorów i gigantyczną tablicą kontrolną, ale to może nie być prawda.

Buzbee: Oto podstawy:

• Mamy rozmówcę wyścigowego dla każdego stanu. Większość z nich pracuje ze stanów, lub w tym roku z powodu pandemii, ze swoich domów rozsianych po całych Stanach Zjednoczonych. Wszyscy są ćpunami politycznymi, którzy znają swój stan na zimno i wszyscy są silni w matematyce i analizie. Przechodzą intensywne szkolenia i przez cały rok intensywnie się „uczą”. Nawet najbardziej doświadczeni uczestnicy wyścigu przechodzą intensywny trening odświeżający. Zmieniły się na przykład okoliczności w państwie. Może być więcej oczekiwanych kart do głosowania pocztą. Jak to zmienia tempo nocy? Tego typu rzeczy.
• Każdy z nich pracuje z analitykiem z Waszyngtonu. Ci analitycy są również wysoko wykwalifikowani i wyszkoleni — często są to weterani, najlepsi rozmówcy wyścigów. Rozmówca wyścigu przegląda nadchodzące dane, decydując, kiedy można ogłosić wyścig, rozmawiając z analitykiem, tam iz powrotem. Kiedy myślą, że można ogłosić wyścig, wydają rekomendację.
• Jeden z naszych dwóch redaktorów działu decyzyjnego z siedzibą w Waszyngtonie musi przejrzeć dane, zadać wszelkie pytania, zbadać i podpisać się przy każdym zgłoszeniu wyścigu. Następnie przesyłamy AP NewsAlert do naszych klientów i całego świata, informując, że wyścig został ogłoszony. Następnie piszemy o tym dziennikarstwo i produkujemy o tym materiały wideo.
• W wyścigu prezydenckim kandydat musi zdobyć 270 głosów Kolegium Elektorów, aby wygrać prezydenturę. Tak więc redaktorzy działu decyzyjnego liczą również głosy Kolegium Elektorów. Kiedy jeden kandydat zdobędzie więcej niż 270 głosów wyborczych, wygrywa wybory. Będą następnym prezydentem. W 2016 roku o godzinie 2:29 czasu wschodniego ogłosiliśmy, że Donald Trump zdobył stan Wisconsin. Głosy elektorskie w Wisconsin dały Trumpowi ponad 270 głosów elektorskich, więc natychmiast przesunęliśmy się do przebłysku, że Trump został wybrany na prezydenta.
• Ostatecznie pracujemy jako zespół i jesteśmy dobrym, współpracującym zespołem. Jestem odpowiedzialny za zapewnienie, że to dobrze zrobimy. W tym roku oczywiście mamy pandemię. Julie Pace, szefowa biura w Waszyngtonie, ja i redaktorzy naszego działu decyzyjnego pracujemy z domu od marca. Ale podjęliśmy decyzję o sprowadzeniu głównego zespołu do biura w Waszyngtonie w noc wyborczą. Wielu naszych dziennikarzy nadal będzie pracować w domu, ale główny zespół z nas będzie pracował w biurze. Uważamy, że pozwoli nam to pracować dokładniej, wydajniej i szybciej, ponieważ tak wiele z tej pracy to współpraca.
• Trzymamy naszych gości wyścigowych w czymś w rodzaju bańki: patrząc tylko na fakty, tylko na dane. Nie chcemy, żeby patrzyli na konkurencję ani na cokolwiek innego. Nie chcemy, żeby reporter nakłaniał ich do zwołania wyścigu. Siedzą w jednej części biura, a następnie scenarzyści/producenci wideo szybko odpracują te rozmowy wyścigowe, aby zaktualizować nasze historie i rozpowszechnić wiadomości.
• W tym roku wszyscy będziemy nosić maski!!

Edmondowie: Czy istnieje napięcie między zrobieniem tego dobrze a szybkim? Oczywiście dokładność jest najważniejsza, ale czy możesz — lub nawet chcesz — brać pod uwagę prędkość.

Buzbee: Zdecydowanie chcemy być jak najszybsi. Świat chce wiedzieć, kto wygrał te wybory i my to rozumiemy.

Ale celność jest absolutnie najważniejsza dla AP i podkreślamy to każdego dnia. Czujemy wielką odpowiedzialność. Świat zależy od nas, jeśli chodzi o odpowiedź: kto wygrał? Nie pomylimy się. To jest nasza misja, nasza praca — zrobić to dobrze i bierzemy na siebie tę odpowiedzialność.

Wyznaczenie zwycięzcy nie wymaga magii. Opiera się na matematyce i faktach. Przejrzymy matematykę i przyjrzymy się każdemu faktowi przed nami. Zbadamy „czego nam może brakować?” Będziemy kwestionować sytuację, grzebać w niej i badać ją. A kiedy jesteśmy pewni, robimy to wszystko tak szybko, jak to możliwe i tylko wtedy, gdy jesteśmy pewni, wtedy zwołamy wyścig.

Edmondowie: Czy niektórzy z Twoich klientów — zwłaszcza telewizja — czerpią z Twojej pracy oraz z własnych, gdy dzwonią? I czy mam rację, że AP pozostaje poza grą prawdopodobieństwa, czego przykładem jest FiveThirtyEight i wycofana z produkcji igła New York Times?

Buzbee: Głęboko szanujemy wyścigowe powołanie sieci w Stanach Zjednoczonych: NBC, Fox, CNN, ABC i CBS. Każdy z nas zwołuje wyścigi niezależnie. … Osobiście mam najwyższy szacunek i podziw dla każdej ich działalności. Tak, masz rację: AP nie przewiduje przedwyborczych prognoz.

Jak wspomina Buzbee, konsorcjum znane jako National Election Pool było przez wiele lat wspólnym wysiłkiem głównych sieci i AP. Po wyborach w 2016 r. serwis informacyjny zdecydował, że chce wyjść z sondażu. Podobnie Fox News. Obaj współpracują przy VoteCast (którą Fox określa jako Fox News Voter Analysis).

NPR, PBS NewsHour, Univision News, USA Today Network i The Wall Street Journal również wykorzystają AP VoteCast (i tak to nazywają) w noc wyborczą.

w webinarium w dniu 14 października sponsorowane przez PEN America, Sam Feist, szef waszyngtońskiego biura CNN, powiedział, że jego sieć i inni, którzy pozostali, dokonali korekt, które umożliwią wersję exit pollingu dla tych, którzy głosują wcześniej osobiście lub pocztą.

Ponadto The New York Times nie pokazuje już szacunkowego prawdopodobieństwa wyborów z grafiką igły. Jednak „Times”, „FiveThirtyEight”, „Washington Post” i w tym cyklu „The Economist” uwzględniają szacunki prawdopodobieństwa w raportowaniu prawdopodobnego wyniku głosowania prezydenckiego.