5 krótkich przemyśleń na temat wystawienia przez Coxa na sprzedaż swoich papierów z Austin i Palm Beach

Ogłoszona dzisiaj decyzja Cox Media Group o zmniejszeniu o połowę posiadanych gazet sprzedając nieruchomości w Austin i Palm Beach wpisuje się w szereg trendów w pracowitym roku, w którym właściciele gazet przechodzą z rąk do rąk.

DLACZEGO SPRZEDAWAĆ? Rozproszona grupa czterech gazet i ich stron cyfrowych nie przynosi większych korzyści w skali — ani w zakresie wspólnych usług, aby pomóc kontrolować wydatki, ani w docieraniu do odbiorców, aby zainteresować reklamodawców.

Ponieważ koszt utrzymania aktualnego poziomu systemów zarządzania treścią i innych technologii stale rośnie, a tworzenie nowych strumieni przychodów wymaga inwestycji początkowych, stosunkowo niewielkie rozmiary niosą ze sobą poważne wady. Podwójnie tak w bezlitosnym klimacie finansowym, gdy straty w reklamach drukowanych nie wykazują oznak stabilizacji.

Cox cofa się do główne rynki założyciela Jamesa Coxa , najpierw w Dayton, potem w Atlancie. New York Times zrobił to samo, sprzedając Boston Globe i regionalne gazety. A AH Belo postanowił skupić się na Dallas Morning News i pobliskiej Denton Chronicle, sprzedając Providence Journal i Riverside (Ca.) Press Enterprise.

Gdy czasy się płynęły, firmy prasowe dodały nieruchomości w ramach strategii dywersyfikacji. Ale czasy już zdecydowanie nie pasują.

KIM SĄ POTENCJALNI KUPUJĄCY? Cóż, jest ich mnóstwo. Dziesięć lat temu powiedziałbym, że Austin to idealny rynek prasowy — wielka stolica stanu, miasto uniwersyteckie, szybko rozwijająca się gospodarka technologiczna oraz świetna scena muzyczna i kulturalna. Austin nadal jest silnym koniem na słabym polu. Cox już raz wystawił na sprzedaż American-Statesmana, ale moment wyjścia z recesji w latach 2006-2008 był zły.

Gannett i New Media Investment/GateHouse mają wdrożone strategie konsolidacji i na pewno się przyjrzą. Gannett nie jest zbyt obecny w Teksasie, podobnie jak GateHouse, ale jego ogólnokrajowe centrum edycji i układu znajduje się w Austin.

Prywatna firma Hearst jest wybrednym nabywcą, ale ma niezbędną siłę finansową i może dodać amerykańskiego przedstawiciela stanu, aby uzupełnić teksańską rodzinę z Houston Chronicle i San Antonio Express-News. Hearst kupił dwie grupy gazet w ciągu ostatnich dwóch lat zbudować silną pozycję w całym stanie Connecticut.

West Palm Beach i reszta hrabstwa Palm Beach mogą nie być tak atrakcyjne jak Austin. Ale zarówno Gannett, jak i GateHouse mają już kilka udziałów na Florydzie. Wydaje się, że Tronc przeszedł od przejęć do strategii rozwoju cyfrowego skoncentrowanej na Los Angeles. Mimo to, Post dobrze pasowałby do Sun-Sentinel Tronc w Fort Lauderdale.

Na obu rynkach możliwa jest sprzedaż zamożnej lokalnej osobie, która chce wejść do gry informacyjnej. A te dwie nieruchomości niekoniecznie muszą iść w parze z tym samym nabywcą.

Ogłaszając, zamiast poufnie organizować sprzedaż, Cox wydaje się pozycjonować do aukcji, która może podnieść letnią cenę sprzedaży nieruchomości gazetowych w dzisiejszych czasach.

CZY TELEWIZJA I DRUKARKA PONOWNIE MAJĄ POWTARZALNOŚĆ? Cox zebrał swoje gazety, telewizję i zasoby cyfrowe w Dayton prawie dziesięć lat temu, a następnie w Atlancie.

Ta strategia wydaje się być sprzeczna z niedawnym trendem dzielenia firm na dwie z dużymi udziałami zarówno gazet, jak i stacji lokalnych (Gannett, Tribune, Belo i Media General). Ale może nie. Te cztery są spółkami publicznymi, a powodem ich wydzielenia był spadek przychodów i spadająca wycena gazet i ich mediów cyfrowych, co spowodowało spadek kursu akcji o połowę.

Jeśli jednak Wall Street zostanie wyeliminowana jako problem, wydaje się, że lokalne stacje telewizyjne muszą połączyć swoje cyfrowe działania. Przedsiębiorstwa zorientowane na prasę muszą lepiej radzić sobie z wideo. A ta dwójka może zwiększyć szanse na sukces, jeśli będą współpracować.

W transakcji na początku tego roku, która nie wzbudziła większego zainteresowania, Nadawanie Raycom połączyło się z Community Newspaper Holdings Inc. (CNHI) . Oba mają siedzibę w Montgomery i mają wspólnego głównego właściciela, fundusz emerytalny pracowników publicznych Alabama.

PRYWATNY = ELASTYCZNY. Jak pisałem w zeszłym tygodniu, rodzinna Adams Publications Group zgromadziła 100 nieruchomości w kilkunastu transakcjach. W swojej docelowej grupie małych dzienników i tygodników, którzy chcą wyjść, znajduje wielu właścicieli innych pojedynczych gazet lub sieciówek.

Ale średniej wielkości grupy rodzinne lubią Komunikacja Morrisa oraz Calkins Media również dość zaskakująco zdecydowali się na wyjście z biznesu w tym roku. Można śmiało powiedzieć, że każda prywatna firma ma teraz możliwość bycia kupującym lub sprzedającym, a ci, którzy decydują się na sprzedaż, nie mają do zaspokojenia uciążliwych przepisów i dużej grupy akcjonariuszy.

DOBRY ZNACZNIK CZY ZŁY NA ZASIĘG LOKALNY? Oczywiście wszystko zależy od kupującego. Zarówno Gannett, jak i GateHouse mają tendencję do zmniejszania liczby lokalnych pracowników prasowych w przypadku tytułów, które nabywają. Domyślam się więc, że zbliżają się cięcia — i na pewno znany w redakcji niepokój o to, kto będzie następnym właścicielem tego miejsca i co z nim zrobią.