Praca jako niezależny dziennikarz w tej chwili jest trudna, ale nie niemożliwa. Oto kilka rad.

Meena Thiruvengadam pisze: „Jako wolny strzelec podczas pandemii czułam się bardziej wzmocniona i bezpieczna, niż się spodziewałam. Ale musiałem się zmienić.

(Shutterstock)

Na początku marca, kiedy w Nowym Jorku wszystko zaczęło się kończyć, zacząłem się martwić.

Jestem etatowym freelancerem. Moje dochody są zmienne. Płacę kilkaset dolarów miesięcznie za ubezpieczenie zdrowotne i nie mam dni chorobowych. Kiedy COVID-19 został ogłoszony pandemią, nie kwalifikowałbym się do zasiłku dla bezrobotnych, gdybym stracił pracę lub zachorował.

Od dawna kojarzy mi się praca na pełen etat ze stabilnością, ubezpieczeniem zdrowotnym i gwarantowaną wypłatą. Obserwując, jak Vice, Conde Nast, Vox, BuzzFeed i media na całym świecie mają ciąć miejsca pracy, pensje, ustanawiać urlopy i zamykać działalność , widzę, że się myliłem. Życie freelancera jest niestabilne, podobnie jak dziennikarstwo w pełnym wymiarze godzin. The New York Times szacuje, że 28 000 osób W wyniku pandemii pracownicy mediów zostali zwolnieni, zwolnieni lub doświadczyli cięć płac.

Gdybym miał teraz jedną pracę na pełen etat, martwiłbym się, że ją stracę. Zamiast tego mam kilkanaście miejsc pracy w niepełnym wymiarze godzin.

Straciłem kilka koncertów w ciągu ostatnich kilku tygodni, ale dodałem też nowe i zawsze szukam nowych projektów. Wciąż mam około tuzina klientów i wiem, że utrata ich wszystkich w tym samym czasie byłaby niewiarygodnie mało prawdopodobna.

Jako freelancer podczas pandemii czułem się bardziej wzmocniony i bezpieczny, niż się spodziewałem. Ale musiałem się obrócić.

W zeszłym roku około połowa mojego dochodu jako freelancer pochodziła z pisania o podróżach. Pojechałem na safari w Afryce, nauczyłem się zwijać cygara na Kubie, wspiąłem się na lodowiec na Alasce i pisałem długie weekendowe przewodniki po miastach, które kocham. Szukałbym teraz historii podróży w Europie, gdyby nie COVID-19.

Teraz robię więcej prac związanych z rozwojem publiczności i piszę więcej o biznesie i ekonomii, tematach, które poruszałem podczas Wielkiej Recesji.

SZKOLENIE POKREWNE: Przetrwaj i rozwijaj się w pracy niezależnej i zdalnej. Zapisz się na to czterotygodniowe seminarium online do 21 lipca 2020 r.

Ponieważ mam kilka różnych branż — pisanie o podróżach, dziennikarstwo biznesowe, szkolenia dziennikarskie i rozwój widowni — oraz umiejętności zbywalne, czuję się zróżnicowana zawodowo.

Nie zrozum mnie źle, sprawy zdecydowanie zwolniły, a mój przewidywany dochód spadł. Są dni, kiedy wariuję i muszę sobie przypominać, żeby skupić się na innych rzeczach, które wymagają mojej uwagi, ponieważ Jen Mizgata, dyrektor programów Online News Association, napisała dla Fortune .

Zaleca inwentaryzację klientów, którzy mogą mieć za sobą pracę, aktualizowanie kontaktów i burzę mózgów na temat przyszłych projektów i potencjalnych współpracowników. To jedna z najlepszych rad, jakie może przyjąć freelancer lub niedawno zwolniony dziennikarz.

Nie spodziewam się nowych zadań związanych z podróżami w najbliższym czasie, ale wiem, że ludzie nie będą wiecznie trzymać się z dala od drogi. W dalszej kolejności chciałbym pisać historie o powrocie do podróży. Nie wiem, jak by to wyglądało ani komu bym zaproponował, ale mam czas, żeby to zainwestować.

• Jeśli dopiero zaczynasz, sprawdź studium.xyz . Za 4 dolary miesięcznie członkowie otrzymują cotygodniowe zestawienie redaktorów szukających wolnych stanowisk i dostęp do listserv, gdzie członkowie rozmawiają o wszystkim, od wytycznych dotyczących publikacji po ściganie zaległych płatności. Grupy Facebook i Slack, które są dostosowane do Twojego rytmu lub regionu, to inne dobre miejsca, w których możesz szukać okazji dla freelancerów.
• Pomyśl o tym, kogo znasz. W tym miejscu praca, którą włożyłeś w utrzymanie sieci, może naprawdę się opłacić. Skontaktuj się ze swoimi sieciami, aby dowiedzieć się o ich potrzebach i projektach, które możesz im pomóc w realizacji. Poinformuj innych, że szukasz pracy.
• Wykorzystaj w pełni to, co wiesz. Czy istnieje natychmiastowa potrzeba pokrycia obszaru, który jest lub był kiedyś Twoim rytmem? Czy ich branże potrzebują silnych komunikatorów w kryzysie? To mogą być świetne możliwości dla freelancerów.
• Bądź proaktywny w poszukiwaniu pracy. Nie wszystkie oferty pracy dla freelancerów są reklamowane. Zidentyfikuj pilne potrzeby, dla których Twoja praca jest rozwiązaniem. Wyraź zdecydowany głos i wyjaśnij, dlaczego jesteś najlepszą osobą do pracy.
• Bądź świadomy w sposobie, w jaki inwestujesz swój czas. Dzisiejszy czas wolny może stać się podstawą wymarzonej pracy jutra. Poświęcam swoją wiedzę na temat optymalizacji pod kątem wyszukiwarek i staram się przedstawiać rodzaje historii, które chcę dodać do mojego portfolio.
• Osoby pracujące na własny rachunek mogą ubiegać się o bezrobocie pandemiczne. To siatka bezpieczeństwa, do której nigdy wcześniej nie mieliśmy dostępu. Jeśli stracisz pracę, aplikuj. Pamiętaj, że Twoje zarobki jako freelancer mogą obniżyć wysokość otrzymywanego wsparcia.

Meena Thiruvengadam jest niezależną pisarką, konsultantką ds. rozwoju widowni i trenerką dziennikarstwa. Jest absolwentką Poynter-ONA Leadership Academy for Women in Digital Media i kierowała zespołami w Bloomberg News i Business Insider. Zaczynała jako reporterka lokalnej gazety, relacjonując nocny policyjny napad w Teksasie.