Historia niespodzianki (i fatalnej) rozmowy Steve'a Bannona z The American Prospect

Steve Bannon, główny strateg Białego Domu prezydenta Donalda Trumpa, przechodzi z Marine One na południowym trawniku Białego Domu w Waszyngtonie, sobota, 13 maja 2017 r., gdy wraca z prezydentem z Lynchburga w Wirginii (AP Photo/Carolyn Kaster)

Nazwij to „Mooch II” (bez wulgaryzmów).

Niespodziewanie, dziennikarz-akademik Robert Kuttner otrzymał niespodziewany telefon od Steve'a Bannona, kontrowersyjnego stratega Białego Domu związanego z operacją Breitbart News, którą kiedyś prowadził, i zagorzałych nacjonalistycznych poglądów, którym nie może uciec.

Niektóre komentarze były natychmiast warte opublikowania. Niektórzy rozwścieczeni ludzie w Zachodnim Skrzydle. A teraz Bannon zniknął.

Brzmi znajomo?

Ten nieoczekiwany zasięg telefoniczny był bardziej motywowany polityką, nawet mózgową, niż ten, którego doświadczył reporter nowojorski Ryan Lizza, kiedy pewnego wieczoru odebrał telefon w domu i został odbiorcą listu X-rated od Anthony'ego Scaramucciego. To oczywiście spowodowało odejście Scaramucciego po 10-dniowej trasie jako dyrektor ds. komunikacji w Białym Domu, ale zapewniło Scaramucci natychmiastowe wstąpienie do stałego statusu celebryty (pełnego występu w nocnym programie Stephena Colberta).

Wywiad, który Bannon mówi nie wiedział, że jest na płycie, wzbudził ogromne zainteresowanie wkrótce po opublikowaniu, gromadząc kolejne artykuły w New York Times , Aksjos oraz Targowisko próżności , pośród innych. Po opublikowaniu wywiadu Bannon przypisywał sobie za „zmianę [medialnej] narracji” z dala od prezydenta Trumpa w następstwie jego dzielących uwag na temat zamieszek w Charlottesville. Był to wielki zamach stanu zarówno dla Kuttnera, jak i The American Prospect, wpływowego liberalnego czasopisma o polityce i kulturze.

Kuttner jest bardzo bystrym współzałożycielem i współredaktorem American Prospect, który napisał HuffPost Sztuka o trudnych stosunkach między Koreą Północną a Chinami, które przykuły uwagę Bannona (były również wyświetlane na stronie American Prospect). Wykłada również na Brandeis University w Bostonie.

W uzasadnieniu, dlaczego Chiny nie są zbytnio zainteresowane ostrym powstrzymaniem północnokoreańskiego dyktatora Kim Jong-una, Kuttner napisał: „Problem polega na tym, że Chiny trzymają większość kart. Jeśli Chinom uda się powstrzymać Kima przed grożącym mu wystrzeleniem rakiety, Trump będzie musiał w ramach umowy poddać się szkodliwym praktykom handlowym Chin, wycofując się z wszelkich działań odwetowych. Jednak Stany Zjednoczone nie byłyby w lepszej sytuacji w dłuższej perspektywie z Kimem, który będzie nadal rozbudowywał swój arsenał nuklearny”.

„Sytuacja wymaga dobrze poinformowanego i zniuansowanego wykorzystania zasobów dyplomatycznych i wojskowych do dyspozycji Ameryki – przeciwieństwo impulsywnego bombastu Trumpa. Nawet jeśli zrobimy wszystko dobrze, nadal istnieje rosnące ryzyko, że północnokoreański arsenał nuklearny wkrótce będzie w stanie dotrzeć do Ameryki kontynentalnej”.

Utwór zainteresował Bannona, nawet jeśli zgadzał się z częściami przez ideologiczną soczewkę zupełnie inną niż Kuttner. Ale Bannon wyraźnie odbiega od niektórych elementów Skrzydła Zachodniego, jeśli chodzi o pobrzękiwanie szabelką z Koreą Północną. Uważa, że ​​ma potencjał do gigantycznego bałaganu. Tak więc doradca skontaktował się z Kuttnerem i zadzwonił.

Jakie były istotne okoliczności rozmowy z Bannonem? Czy to był twój artykuł o Chinach? A gdzie byłeś, kiedy do ciebie dotarł?

Przeczytał moją rubrykę o Chinach, Korei i handlu, który mu się podobał. Miał asystenta, który wysłał mi e-maila, żeby umówić się na spotkanie w Białym Domu. Zadzwoniłem i powiedziałem, że jestem na wakacjach i zamiast tego zaproponowałem telefon. Bannon zadzwonił godzinę później.

Rozmawiałeś z nim wcześniej? Czy, czy nie, jaki był twój ogólny pogląd na jego wejście i ogólny pogląd po rozmowie?

Nigdy z nim nie rozmawiałam. Odszedłem myśląc, że jest mądrym facetem, z wielką wizją, częściowo bystrą, a częściowo szaloną, że jest skłonny do brawury, lekkomyślności i oportunizmu, podobnie jak Trump. Niektóre z jego bzdur odrzucających alternatywną prawicę, którą pomógł zapanować w sile politycznej, miały na mnie całkowicie zaimponować. On oczywiście w to nie wierzy.

Jakieś rady dla dziennikarzy, którzy dostają taki telefon, bardzo nieoczekiwany?

Odbierz połączenie, a jeśli dzwoniący jest na tyle głupi, że nie umieszcza go w tle (zakładając, że nie jest to przyjazne źródło), zmaksymalizuj moment.

Widzę, że magazyn szybko wypromował utwór i szukał darowizn. Jak to się stało? Czy jest za wcześnie na przyzwoite liczby?

W naszej witrynie uzyskał około 650 000 odsłon. Musimy jeszcze poważnie opracować strategię, jak wykorzystać go strategicznie w naszym zbieraniu funduszy. Nasz wydawca wysłał szybki e-mail na naszą listę. Ale więksi darczyńcy i potencjalni klienci zawsze pytają o „wpływ”. To jest pewny wpływ.

Jeśli to przegapiłeś, oto „ Steve Bannon, Nieskruszony ” z American Prospect.

Teraz, oczywiście, redaktor może majstrować przy nagłówku, być może zmieniając go na „Steve Bannon, Nieskruszony i Bezrobotny”.