Przywództwo Gannetta: Gdy odchodzi dyrektor generalny Bob Dickey, firma znajduje się na rozdrożu

Podążając za Gannettem przez 15 lat, ponieważ jest on czołowym koniem branży prasowej, mam dwa szybkie przemyślenia na ten temat zbliżająca się emerytura dyrektora generalnego Roberta Dickey w maju 2019 r.

Czteroletnia kadencja Dickeya dzieli się na odrębne części. Gdy Gannett pojawił się jako niezależna firma w czerwcu 2015 r., wydzielając się z bardziej dochodowego działu nadawczego, Dickey obiecał, że jego ogromny ślad będzie znacznie większy.

Następnie nabyto artykuły EW Scripps i Journal Media Group. The Record of Bergen County (New Jersey) został później złożony. Następnie, począwszy od kwietnia 2016 r. i przez następne siedem miesięcy, głównym wydarzeniem dla Gannetta była próba złapania znacznie większej ryby: Tribune Publishing (lub Tronc, jeśli wolisz). ).

Kontakty z prezesem i głównym udziałowcem Tronc, Michaelem Ferro, szybko nabrały wrogości. Nie było jasne, czy Ferro tylko podbijał cenę, czy faktycznie zmieniał zdanie w regularnych odstępach czasu. Ostatecznie Gannett, za namową swoich bankierów, którzy zepsuli transakcję, odszedł .

Od tego czasu Gannett wydawał się porzucić pogoń za kolejnymi gazetami. Zbyt wysokie ceny? Perspektywy są zbyt ograniczone? Zamiast tego Dickey i jego zespół wykonawczy wydali na zakup, a następnie rozszerzenie Reach Local, cyfrowego działania marketingowego dotyczącego sterydów. Dzięki niektórym dodatkom ta branża odnotowała zdrowy wzrost przychodów, ponieważ przychody z reklam drukowanych (a teraz nakładu drukowanego) maleją.

Nie jestem zwolennikiem spekulacji, czy dana emerytura lub rezygnacja jest dobrowolna czy przymusowa. 61-letni Dickey jest nieco młodszy niż tradycyjny wiek emerytalny. Ponadto w opisie jego decyzji USA Today stwierdzono, że „została podjęta w porozumieniu z zarządem”.

Ale Dickey, 40-letni weteran firmy, nie puszczał dymu, by powiedzieć, że jego praca została w większości wykonana i że to dobry moment, aby nadać kierunek następnemu pokoleniu przywódców. Wchłonięcie nabytych innych dokumentów (obecnie jest ich w sumie 109) zajęło trochę czasu, ale poszło gładko; tak samo działa Reach Local, który został zablokowany przed wydawaniem własnych dokumentów Gannetta przez ponad rok, aż do wygaśnięcia innych kontraktów.

Dickey był pierwszym orędownikiem przekształcenia gazet społeczności USA Today w krajową sieć informacyjną. To zaowocowało na jego zegarku pod przewodnictwem redaktorów Dave'a Callawaya, Joanne Lipman i Nicole Carroll.

USA Today wygrało swojego pierwszego Pulitzera w kwietniu za wspólne pokrycie „Mur” wzdłuż granicy czterech stanów z Meksykiem .

Pod względem finansowym Gannett stracił wiodącą pozycję w wycenie rynkowej na rzecz New York Times Company. Kurs jej akcji nie radził sobie szczególnie dobrze w ciągu ostatniego roku. Uniknęło jednak kłopotów z zadłużeniem McClatchy'ego czy kłopotów z zarządzaniem Tribune Publishing, jego rówieśniczych spółek publicznych.

W tym miesiącu finalizowane są napięte budżety na 2019 r., trwają kolejne cięcia w redakcjach i innych miejscach.

Więc kto jest następny na fotelu prezesa Gannetta i co dalej z firmą?

Teoretycznie zarząd Gannetta mógłby wyjść poza firmę po następcę, ale do tej pory tak się nie stało. Odkąd w 1986 roku groźny Al Neuharth kopnął się na stanowisko prezesa, pięciu kolejnych dyrektorów generalnych awansowało wewnętrznie.

Obie oczywiste kandydatki to kobiety — Maribel Perez Wadsworth i Sharon Rowlands. Wadsworth, były dziennikarz, awansował po szczeblach kariery na prezesa sieci USA Today Network. Rowlands, dyrektor ds. usług biznesowych, została dyrektorem generalnym Reach Local w 2014 roku, a jej gwiazda rośnie, ponieważ ta część firmy otrzymuje lwią część wewnętrznych inwestycji na ekspansję.

Nie byłaby też pierwszą kobietą, dyrektorem generalnym Gannetta. Była to specjalistka od finansów / inwestorów, Gracia Martore, która przeniosła się do ramienia TEGNA w czasie rozłamu w 2015 roku. Jednak Perez Wadsworth jest Latynosem i byłaby pierwszą na najwyższym stanowisku Gannetta.

Dickey wychodzi z firmową wersją cyfrowej transformacji „w toku”, jak mówi historia USA Today. Ale Dickey zauważył również, że reklama drukowana nadal zapewnia blisko połowę przychodów firmy i musi być jak najmocniejsza, aby finansować dalszą transformację cyfrową.

Jego następca będzie musiał wymyślić, jak zrównoważyć te dwie połówki — i najprawdopodobniej wkrótce rozwinąć strumienie przychodów C i D.

Powiązane szkolenia

• 

  Niezbędne umiejętności dla wschodzących liderów newsroomów

  Przywództwo

• 

  Projekt producenta Poyntera