Reporter Fox News sfabrykował cytaty z historii spiskowej Setha Richa, zarzutów pozwu

Na tym zdjęciu z 19 kwietnia 2017 r. ochroniarz wygląda z siedziby News Corp. na środkowym Manhattanie. (Zdjęcie AP/Mary Altaffer)

Malia Zimmerman, reporterka Fox News, sfabrykowała dwa cytaty do fałszywej historii, która połączyła nieżyjącego już pracownika Komitetu Narodowego Demokratów Setha Richa z Wikileaks, zgodnie z pozwem złożonym dziś rano w imieniu źródła, któremu przypisano te cytaty.

Pozew, w którym oskarżył zwolennika Zimmermana i Trumpa Eda Butowsky'ego o wymyślenie historii, aby odrzucić winę za zhakowanie przez Rosję wyborów w 2016 r., mówi również, że prezydentowi Trumpowi pozwolono przejrzeć artykuł Fox News, zanim został opublikowany.

W oświadczeniu Fox News odrzucił zarzuty, że opublikował artykuł w celu przyspieszenia programu administracji Trumpa i przyznał, że wycofanie historii jest nadal badane:

Oskarżenie, że FoxNews.com opublikował historię Malii Zimmerman, aby pomóc odwrócić uwagę od kwestii zmowy z Rosją, jest całkowicie błędne. Wycofanie tej historii jest nadal badane wewnętrznie i nie mamy dowodów na to, że Rod Wheeler został błędnie zacytowany przez Zimmermana. Ponadto Fox News stanowczo zaprzecza roszczeniom dotyczącym dyskryminacji rasowej w pozwie — spór między Zimmermanem a Rodem Wheelerem nie ma nic wspólnego z rasą.

Powód w sprawie, prywatny detektyw Rod Wheeler, mówi, że został zmuszony do wycofania sfabrykowanych zeznań po tym, jak Zimmerman (od czasu wycofania) artykuł był opublikowany.

Pan Wheeler – który był jedynym wymienionym źródłem cytowanym w artykule – nie złożył tych oświadczeń. Według Butowsky'ego, oświadczenia zostały fałszywie przypisane panu Wheelerowi, ponieważ prezydent chciał tego artykułu. Zimmerman, Butowsky i Fox stworzyli fałszywe wiadomości, aby przyspieszyć program prezydenta Trumpa. Pan Wheeler został następnie zmuszony do poprawienia fałszywego zapisu iw rezultacie stracił wszelką wiarygodność w oczach opinii publicznej.

Pozew zawiera wiadomość tekstową, rzekomo wysłaną przez Butowsky'ego do Wheelera, z której wynika, że ​​prezydent zapoznał się z artykułem przed jego opublikowaniem:

„Nie po to, żeby wywierać większą presję, ale prezydent po prostu przeczytał artykuł” – czytamy w sms-ie. „Chce natychmiast opublikować artykuł. Teraz wszystko zależy od Ciebie. Ale nie odczuwaj presji”.

W wywiadzie dla NPR, który ujawnił tę historię, były sekretarz prasowy Białego Domu Sean Spicer przyznał, że Butowsky i Wheeler przedstawili mu historię Setha Richa na miesiąc przed jej opublikowaniem.

Pozew cytuje kilka wypowiedzi Butowsky'ego, doradcy finansowego, który pojawił się w Fox News, że historia była motywowana politycznie. Po tym, jak dziennikarz Seymour Hersh powiedział Butowsky'emu, że istnieje raport FBI, z którego wynika, że ​​Seth Rich wysłał e-maile do Wikileaks, rzekomo powiedział: „Najważniejsze jest to. Wszyscy, jest tak wielu ludzi w ciągu czterech lat Trumpa, a może nawet ośmiu, zawsze będzie polegać na tym, że Trump nie jest legalny, a Rosjanie go wybrali. Ta [informacja o tym, jak Seth Rich dostarczał e-maile do Wikileaks] zmienia to wszystko. Powiedział również, zgodnie z pozwem, że historia „rozwiązują problem z Rosjanami, którzy przesłali e-maile, ponieważ tak się nie stało. Wiem, że tak się nie stało”.

Po opublikowaniu artykułu z sfabrykowanymi cytatami, zgodnie z pozwem, Wheeler spotkała się z kierownictwem Fox News i „wyjaśnił pani Brandi i panu Wallace'owi, że nie dostarczył Zimmerman cytatów, których użyła w swoim artykule”. Mimo to, zgodnie z pozwem, „Fox nie wydał żadnego oświadczenia, w którym przyznałby, że cytaty przypisywane panu Wheelerowi nie zostały przez niego wykonane”.

Wheeler jest reprezentowany przez Wigdor LLP, tę samą firmę, która złożyła liczne skargi dotyczące dyskryminacji Fox News w imieniu byłych pracowników.

Oto pozew:

Złożona przez Wheeler skarga (PDF)

WheelerFiledComplaint (tekst)